蟻が１０ooo！

凍眠中のコロニーを採集した場合の注意点として
女王とワーカーの蘇生期間の違いに注意しなくてはならない。
先日の報告通り、女王が蘇生するのに一週間ほどかかる。
ワーカーは次の日には蘇生して動き回っている。
女王が蘇生する前の「動けない女王」を運ぼうとするワーカー。
一匹ならいいのだが、数匹があちこちの方向から女王を引張るものだから
女王はバラバラにされてしまう。
女王が蘇生するまでのその間に、女王が殺されてしまうのだ。
殺そうとして、あるいは死んでいると思って・・ではなく
安全と思われる場所にワーカーが女王を運ぼうとして起こる悲劇である。
ワーカーに罪はないのだ。
１９日に竹林からＷ７１のムネアカコロニーを採集してきた。
このコロニーの女王は、上記の悲劇に見舞われ、哀れな結果になってしまった。
知っていたのにそうなってしまったのは自分に責があるのだが
このコロニーを使って、実験をしてみようと思い立った。
実験の内容はこうである。
ワーカー数が増えれば産卵数も増えるという「産卵増加の法則（？）」があるが
小規模のコロニーが、一気にワーカーが増えたときに産卵がどのように変化するか確認しようと思う。
同じ日にＷ１幼虫７のコロニーも採集したので、そのコロニーとＷ７１のコロニーを合併させることにした。
実験は一昨日から始めた。
今までの経過は
初日に女王に注射器でトレハロース水溶液とメイプルシロップの混合液をたっぷり与え
ワーカーと供にアクリルパイプを楕円に加工したチューブに入ってもらった。
このチューブに落ち着いた次の日、Ｗ７１の中から第一陣のワーカーを選別。
このチューブに入ってもらった。
今まで何度もワーカー導入してきたので、この辺はお手の物である。
１回目の導入数は５匹。
すんなり馴染んだが、完全に馴染ませるため一日そのまま放置。
２回目の導入は３匹。
やはり同じように、馴染ませるため３時間ほど放置。
３回目は４匹。４回目は６匹。５回目は９匹。６回目は１３匹。
こうやって、馴染んだワーカーの半分の数のワーカーを導入していった。
徐々にワーカー数を増やさないと、女王が攻撃されてしまう。
現在はＷ４１になっている。あと３０匹。
あと２回の導入で終わるので、明日にはＷ７２のコロニーになるはずである。
Ｗ７１というと、およそ３年くらい経ったコロニーだ。
もっと小規模のコロニーには何度も導入しているが
このコロニーは大型ワーカーも混じっているコロニーなので
気をつけないとあっという間に女王が殺されてしまう。
気が抜けない。
導入が終了し２日以上経てば成功である。
先代女王のしもべが１年生の女王に馴染み、どのようにコロニーを成長させていくか
一気にしもべが増えた女王の産卵は、本当に飛躍的に増加するのか
予想では、産卵数は一気に増加は見込めないと思っているのだが・・・。
見ものである。

枯竹内温度を測るべく早朝から竹林に行ってみた。
１本目の枯竹からミカドのＷ５０コロニーがでた。
朝８時、竹林周辺の気温−３℃、枯竹の表面温度−９．７℃
内部温度は−１１℃であった。
よく見たら女王もいたのでラッキー♪
次々に枯竹を割り、ムネアカとミカドで１４コロニーいたのだが
都度、蟻がいた部分の温度を測ったら
−９．８℃〜−５．８℃であった。
竹に開いている出入口の穴は削りカスで塞がれていたが
巣内の削りカス共にコチコチに凍っていた。
幼虫はそこにいてもプニプニしていて、凍ってないのには驚く。
まぁ、凍ったら死んじゃうんだろうけど
それにしても、−１１℃で、あんなに小さいのに凍らないんだよ？
しかも裸だし（笑）凄いよね。
ちなみに、採集した時はミカドのワーカーグループは４つあったが
採集後一緒にして２グループになってもらった。

落ち枝を割ってみたが収穫はなしであった。
いちおー温度測定をしてみたら−６℃前後だった。
枯竹の方が温度が低い。

私が今春に設置しようとしているトラップは人工巣箱です。
ムネアカとミカド兼用に考えています。
ムネアカの初期コロニーがアカマツの朽木で営巣しているときの寸法で
やってみる予定です。
設置しやすく、営巣確認もしやすい・・となれば
人工巣箱を作るしかないですね。
いろんな条件の場所に設置し、どのように営巣してくれるか
春が楽しみです。

私は暑いのが苦手で、寒いのには慣れています。
寒ければ厚着できますが、暑くても脱ぐのには限界があるからです。
寒ければ厚着をしましょう。
遠赤外線生地の下着にハイネックシャツ、中綿たっぷりのジャンパーです。
動きやすいようにＭ−１タイプのジャケットなんかがＧＯＯＤかな。
首周りが冷えると寒いので、襟巻きなどのネックウォーマーがあるといいでしょう。
下も遠赤外線タイツ、中綿入り（裏ボアでも可）などの作業ズボンです。
猟に行くときの服装に似ています。
冬山トレッキングの服装ならお洒落で動きやすいですよ。
あと、厳冬期用の、内側にアルミを使った現場作業服などもお勧めです。
ウェアーも道具の一部と考え、そこそこのお値段のものの方が
結果的に長く使え快適で、無駄な出費にならずにすみます。
安い物は、不自由しながら寒い思いし、挙句に何着も買うハメになりがちです。
採集容器は、吸虫菅も使いますが、ミカドもムネアカも動けないくせに蟻酸だけは出しますので
大きめのタッパーに払い落とす方が楽で手早くでき、蟻酸の被害に遭わなくてすみます。
タッパー一つといくつかの小容器があればいいです。
蓋がなくても、蟻はほとんど動きませんので容器から脱走されません。
採集した都度小容器に移し変えれば、タッパーは一つですみますし
小容器ならいくつも採集しても嵩張らずに持ち運びできます。
竹の中も凍ってますね。
ただ、朽木と違って湿度は低めです。
日当たりのいい場所にある枯竹は、比較的内部温度も高いらしく
女王も「凍眠」しておらず動いています。

ミカドの場合、越冬中でも繭こそありませんが、２令〜終令幼虫とバラつきがあります。
ムネアカの羽蟻がいるコロニーは、まだ採集したことがありませんのでわかりませんが
ミカドの場合、雄蟻、有翅雌の状態で冬越しし、春に結婚飛行に飛び立つようですね。
春になって羽蟻が羽化するのではないようです。
ミカドの雄蟻は、サテライトのワーカーグループの働き蟻が産卵し
それが羽化して雄蟻になるのか・・とも思いましたが
雄も有翅雌も同じワーカーグループにいますので、やっぱ違うのかな・・とも思います。
ミカドの方がムネアカより寒さに強いらしく
ワーカーの蘇生も早いし、低温でも活発に動いています。
さすがに日陰の枯竹を割って採集したコロニーはあまり動きませんが
少し日の当たる場所にあった枯竹のコロニーは
割ったとたんにワラワラと逃げ出すほどです。
この場合は吸虫管のお出ましになりますが、蟻酸攻撃されるのは必至ですね。
ムネアカの場合は、同じように日の当たる場所にあったとしても、ほとんど動かないです。
サテライトコロニーという特殊なコロニー形式のため
コロニー規模を推測することは難しいですが
女王がいるＷ５０のコロニーに雄蟻がいたのは意外でした。
本巣以外のワーカーグループ間同士は喧嘩しないのではないか
同じ枯竹の一節を他巣の蟻同士で共有するのではないか・・と思われるフシがあります。
まったく違う竹林より採集したコロニーを一緒にしても喧嘩しないんですよね。
さすがに女王を一緒にしたら喧嘩しましたが（笑）

採集しているムネアカの初期コロニー、Ｗ２〜Ｗ９くらいまでの採集はしていますが
越冬までに何個体か死に、平均ワーカー数は５〜６個体ってところだと思います。
その次の規模になるとＷ２０ちょいくらいかな。
次の規模はＷ１００〜１２０くらいだと思います。
１５０もいるかな〜？って感じですね。
その上になると４００前後になります。
幼虫はどれも２令でしょうか。
大きいのはいませんね。
初年度のコロニーだと１０匹前後くらい。
２年目だと４０〜５０匹、３年目で・・・数え切れない（苦笑）
おおよそワーカー数の倍くらいの幼虫がいるように思います。
産卵は１０月半ばが最終でしょう。
それ以降、卵は見かけません。
１１月初旬には越冬態勢に入っているものと思われます。

またもやいつもの竹林に行ってきた。
車を停めて、何気なくそこにあった枯竹を割るとミカドが出てきた。
採集しながらよく見ると、ラッキーなことに女王がいた。
Ｗ２００ほどで幼虫たっぷりのコロニーである。
幸先の良いスタートで、気をよくして次の枯竹を割ると
またもミカドのコロニーが出た。
これも女王がいて、Ｗ５０ほど。
こちらも幼虫たっぷりコロニーであった。
しかし、なぜかこのコロニーには雄蟻が１個体いた。
違う蟻を見つけたくて、竹林縁部から少し中に入って枯竹を探す。
いかにも・・の枯竹があり、割ってみると
ムネアカのコロニーがでてきた。
Ｗ１００ほどである。
次の枯竹にはＷ２の初期コロニー、同じ枯竹の次の節にＷ５
また次の節にＷ６のコロニーがいた。
同じ枯竹から３コロニー出てきたのは初めてである。
将来、それぞれのコロニーが成長し縄張りを広げた時
この隣接したコロニーはどうなるのだろう・・と疑問に思う。
次の枯竹からミカドのサテライトの一部、ワーカーグループが出た。
もう一つムネアカのＷ５０ほどのコロニーを加え
合計８コロニーを採集してきた。
これまで１時間半もかかっていない。
戦果は充分・・なのだが、ちょっぴり不満。
なぜなら、本当の狙いはヤマヨツボシオオアリだったから（笑）

大勢の方が餌についていろんなことを考え、試行錯誤しているわけですが
私が与えている餌について書いてみます。
例えば、ミツバチの蜂の子は柔らかく、大きさもほどほどなので蟻の餌に好適です。
ですが、蜂の子などの幼虫系は高脂肪の餌ですので
食べっぷりはいいですが与えすぎるのはよくないと思っています。
しかし、越冬時期は不活性になると見越し、それに備えて秋にはたくさん与えました。
脂肪の蓄積による体力アップを狙ったわけです。
これが功を奏したのか、ワーカーの脱落もなく、順調に越冬しているところを見ると
あながち見当違いではなさそうです。
私も試行錯誤の段階なので、これがベストではありませんが
現在、餌として与えているのは
トレハロース水溶液＆メイプルシロップ＆卵白の混合したものを液餌として与えています。
卵白の成分を調べてみたら、とても品質のよいタンパク質ですね。
必須アミノ酸もバランスよく含まれているし、低脂肪で栄養価が高そうです。
なので、卵黄ではなく卵白を与えています。
足りない脂肪分とタンパク質を、蜂の子粉末をペーストにしたもので補っています。
これらと、市販の昆虫ゼリーをローテーションしています。
気温が低いので活性は鈍いですが、ワーカーが餌場に出てくるということは
採餌活動をするだけの根拠があると考えていますので、ワーカーの栄養としてブドウ糖も与えています。
欲しいだけ食べると、またしばらくは巣に篭もっていて出てこなくなりますね。

あと、気になっているのが胚芽。
かなりの栄養素を含んでいるので、どんなもんか・・と。
それから、カルシウム。
外骨殻を丈夫にする？
でも、甲虫の外骨殻に含まれるのはキチンだった気がするが
まぁ、そんなとこ（笑）