塩景奇勝〜塩原散策記〜

今日と明日は、所属する消防団の親睦旅行で岩手・宮城へ行ってきます。午前５時集合というハードな出だしですが、バス旅なのでのんびりと休養してきます。では！

　今日の午後、蜩（ひぐらし）の声を今年初めて聞きました。ちなみに、昨日は塩原温泉を流れる箒川の鮎釣りが解禁となり、今日も一日、川面にのんびりと糸を垂らす人々の姿が見られました。塩原の初夏の音といえば「エゾハルゼミ」だと思いますが、いよいよ蜩の鳴く季節…夏への扉が開かれたようですね。

　このほど発行された「広報なすしおばら」（那須塩原市の広報）６月２０日号の最終ページの人物紹介コーナー「元気です」に取り上げられ、紙面を飾りましたのでご報告しておくこととします。（イイコトハヒトニシラセヨ！）

　明日は、僕が講師を務めている「塩原温泉観光マイスター学院」の特別講座ということで、徒歩で塩原の名所や吊橋などを巡るツアーを実施します。梅雨に入ってからというもの、連日雨が降っていますが、明日一日だけは中休みをしてくれそうな天気予報なので、とりあえず実施できそうです。
　で、ここはどこかといいますと、福渡（ふくわた）にある「弘法爪書不動尊」（こうぼうつめかきふどうそん）です。大岩に彫り刻まれた不動明王の姿が中央に写っているのが分かるでしょうか？このような場所などを、僕が作ったガイドのネタ帳を読みながら受講生を案内して回るというわけです。

　今年の梅雨入りのニュースは６月１０日に届きました。その便りを待っていたかのように夜から雨粒が落ち、翌日の午前中まで降り続きました。５月から雨の日が少なく、川の水位は下がり、いつもちょろちょろと流れ出ている近所の湧き水も涸れてしまいましたので、いくらか恵みの雨になったかなあと思いますが、まだまだ地表面を湿らせた程度の雨でしかないよな気がしています。
　写真は６月１０日午前に訪れた大沼の状況です。手前に痛々しくひび割れた土が見えますが、ここはいつもこのような状態ではありません。地面は水に覆われ、青々とした草が浮島のように見えるものです。普段の大沼をご存知の人ならば、この光景が異常であることはひと目で分かることでしょう。
　この季節、大沼の周囲ではモリアオガエル（６月３日に紹介）が産卵をするのですが、水面が遠ざかることで水辺にせり出しているはずの木々の枝の下に水がなく、このままでは卵を産み付ける場所がなくなってしまいます。大沼を見て、まとまった雨を乞う僕です。