ひぐらし農園のその日暮らし通信

夏野菜が本格的に採れ始めました。BOX野菜便を始めます。皆さんご利用ください。

詳細は「続きを読む」へ

この１週間、やたらと福島市に行く用事があります。今日で三日目。実は明後日も行くので４回という新記録。正確には８日間でですけど。ガソリン高の中、往復２００キロ強。う〜ん、スローライフとはとてもいえないですね。ま、遊んでいるわけではないということで･･･。
道中猪苗代を通りますが、今年は８月の長雨でソバは生育状況が悪そうです。って人の畑を心配するより我が家の畑。ピーマンが青枯病にかかってしまいました。こういったリスクを分散させるため他の畑にもピーマンは植わっていますが、メインの畑なだけにやっぱり残念です。
こんな長距離ドライブなのに毎回同じ道はしゃくだからと先日ちょっと廻り道。いつもは行きは猪苗代町から土湯峠経由で、帰りは栗子峠→米沢、さらに大峠というルートです。で、帰り道その栗子峠から幹線をはずれて奥羽本線峠駅方面へ。ホントは峠駅、吾妻連峰の秘境姥湯なんて行ってみたかったけど、さすがにそんな時間はないので、単なる旧道めぐりとなりましたが、やはり普段通らない道はやっぱり新鮮で楽しかった！

山都第二小学校高学年の皆さんと一緒に、本木上堰周辺の植物観察会を行いました。まず最大の関心事は天気。何しろここ数週間天気がちっとも安定しませんでしたから。で、幸いなことに当日は久々の晴天。やっぱり日頃の行いがいいんですねえ、皆さん。

本木集落の集会所から上堰まで片道１キロ強の道のりを、あらかじめ用意していた樹名板をくくりつけながら登っていきます。田んぼ作業で日頃使っている農道ですから危険はありませんが、結構標高差があるので炎天下だと厳しいかも。
それにしてもいろんな木々があるものです。ボクらでさえ、ここ数年でやっと覚えたものが多いのですから、いきなり全てを小学生に理解してもらうには難しかったかな。ちなみに樹名板を掛けた木の数はなんと４５種類でした。

できれば毎年恒例の行事としたいものです。二小の統合も間近ですが･･･。

大修理も無事終わり、トラクター復活しました。今回は解体は大掛かりでしたが、部品一つ一つが大きく、その分作業は楽でした。もともと細かい作業は不得手ですから。しかも交換部が少なかったので部品代もお安く。
これでやっと冬物野菜の種まきに本格的に入れます。でもお盆過ぎてから天気がずっと悪いのです。２日と晴天が続いたことがない。ニュースで流れているように１時間で１００ミリを超えるような恐ろしい大雨に、早稲谷ではまだ見舞われていないだけでも良しとするしかないですね。

今年も東京農工大・耕地の会の面々が喜多方に来てくれました！　２３日から２６日までの３泊４日。恒例の大豆畑でみっちり草取りをしてもらおうと目論んでおりましたが、合宿所近くの大豆畑が今年は発芽不良（というか鳥の食害）で上手くいかず、その圃場での作業は断念。しかも合宿期間中は雨模様で天候が安定しないというオマケつき。ということで、曇り空の下、早稲谷まで移動してもらって畑の草取りとトマトの誘引をやってもらいました。いつもと違う作業ということでかえって新鮮だったかも。ホントはジャガイモも掘ってほしかったけど･･･。来年はもっと長い日程できてもらいましょう！　皆さん、ありがとうございました。来年もよろしくお願いします。

って、ほどではないかもしれないけど、ボク的には大修理。後輪の車軸からオイル漏れが激しくなり、シールの交換中です。夏前からその現象は判っていたけど、なかなか手を出せず、いよいよ大根始め葉モノの畑を作る期日が迫っているので始めました。手を出してみるとさほど複雑な所ではないようですが、工具がしっかりしていないと大変かも。問題は分解よりも組み立てなんだよなあ、実際は。
分解後、必要な部品を確認してイセキに注文したら翌朝には着きますとのこと。お〜、何とも早い対応だ。お百姓さんはせっかちな人が多いので、顧客確保のためにはこれ位素早くないと他のメーカーに逃げられちゃうのでしょうね。（何しろ、田植え中に田植え機の調子が悪くなったからって頭に来て、今すぐ新品もってこい！と叫んだ人、実際に買った人を何人も知ってますから）
古い機械なので、外側はボロボロですが、ミッションやギアケースの中はビックリするほどきれい。まだまだ大事にすれば使えるとあらためて思いました。

お盆頃から急に涼しくなりました。寝苦しいほど暑かった夏はどこへやら？晩酌もビールから焼酎のお湯割にシフトしたい気分。しかも今日は久々の大雨です。（アメダスによると近くの稲荷峠で１０時に３０ｍｍ弱）ちょっと小ぶりになったときに慌てて水路の掛けはずし場所へ行って水を抜いてきました。あやうく水が土手越えするところでしたが、いまのところ大事にはならなそうです。
田んぼは穂も揃い、徐々に頭が垂れてきました。あ〜、ホントにいつの間にか秋になってしまいました。これからは越冬野菜やネギ類の播種ですね。この雨ではしばらく畑の耕うんは出来そうもないですが。

今年の全国の作況指数はいまのところ１０２だそうです。（我が家はイネミズゾウムシの被害がひどく作況指数は？？？です･･･。」）１００が平年並の作柄ですから、豊作の部類に入ります。さらに予定していた減反目標面積が届かず、さらなる米余剰→米価下落を招く恐れがあるとのこと。はてガソリンを筆頭にこれだけあらゆるものが値上がりしている昨今、はたして米だけ下落するのでしょうか。仮にそうなったとして、国としてそれでよいのか、お百姓さんたちは黙っているのか。興味があります。

お盆前後は村休みとなっていまして、基本的には農作業禁止です。一応朝飯前の作業はOKということで、毎日休むことのできない収穫作業や鶏の世話はこの間に行います。
で、このお盆の間に恒例の早稲谷村盆踊り大会が行われます。毎年１５日と決まっていますが、なぜかこの頃になると急に天気が悪くなる。村の青年会（というよりも壮年会と言った方がいいかな･･･）がやぐら建てやらお囃子の練習、花火やお酒、景品をたっぷり買って用意しているので、当日雨天中止となるとガックリ。さて今年の天候はどんなものでしょうか。予報ではかなり厳しそうな模様ですが。
これは前夜祭ではなく、先日近くの川原でIターン者が集まりバーベキュー大会。流木や空き缶マラカス、何ちゃってジャンベなどによる即興音楽会も行われ大盛り上がり。流木って結構いい音するのにビックリでした。

農を変えたい東北大会in福島の打ち合わせがあり福島市へ。今回は実行委員会立ち上げということで前回よりも多くの方が参加。有機農業の世界は結構狭いところがありますが、それでもお初の方がたくさん。裾野は広がっています。

で、せっかく福島市まで行くのだから、夏休み中で時間を持て余している子供たちも同行し、さすがに会議まで一緒というわけにはいかないので、その間は駅前の「こむこむ」という施設へ。こちらは福島市運営の子供向けの施設で、こども図書館やらプラネタリウムやら子供向けワークショップやらが充実しています。しかもほとんどが無料。親子遠足もどうせならこういうところに来たかった。

帰りは川俣町の業者に以前お願いしていた乾麺をピックアップ。３０�`の玄小麦から１５�`の乾麺が完成しました。ひやむぎよりやや太く、市販のものと違い若干色が黒いのですが、小麦の味わい深く〇。（というか味の表現は何にしろ難しいです。）とにかくマイ乾麺ですがから。ところで加工賃は４０００円。玄小麦から粉、製麺、乾燥までやってもらってこの値段（ただし包装はなし）。決して高くないと思います。で、市販のと比べてみると例えば生活クラブの「南部地粉うどん」が３００ｇ×６ヶで９００円くらい。１キロで５００円相当。我が家のは玄小麦の生産費を無視して加工賃だけで２７０円弱。製粉方法の違いからくる歩留まりの差、乾麺製造コストの差を考えても、国産小麦の値段っていったいいくらで流通しているのかって思ってしまいます。

え〜、製造コストをさらけ出しての販売はやりにくいのですが、とても我が家だけで食べきれる量ではないので、乾麺お譲りします。ご希望の方「BOX野菜便始まります」をご参照ください。

早稲谷地区の子供たちが集まって親子遠足の企画があり、参加してきました。行き先はこの辺りでは数少ない本格的な（？）遊園地サントピアワールド。新潟･安田にあり、ここから１時間半ほどの距離です。子供たちにとっては初の遊園地。山肌に建つ大きな観覧車が目印で、近づくにつれ子供たちはテンションが揚がり興奮状態へ。一方入場門をくぐり、親はどんどん気落ちしていく。って、この手の施設に来たのは何年振りか記憶にないほど久しぶりですが、とにかくやたらお金がかかる。アトラクション一つ乗るごとに飛ぶようにお金が飛んでいく。（こっちは野菜一袋いくらで日金を稼いでいるというのに何だこの値段設定は･･･)　勝手に子供たちだけで乗っていろと言いたいところですが、年齢や身長制限で保護者同伴のものが多いので余計の出費です。あれが乗りたい、こっちも！と次々目移りする子供たちを何とかあやしつつ、なるべく違うもの（＝安い）に気を取らせようと必死でした。
で、結局帰りの車中で何が楽しかったのか聞いてみたら、噴水での水浴びと池の鯉のエサやり。久々に消化不良の消費をしました。観覧車にて。ここでも予算削減のため父親は乗っておりません。

帰り道は久々に阿賀野川支流の実川へ寄り道。飯豊山の山懐にある秘境中の秘境の村です。こんなところにも人が住んでいるの？ってところ。しかし家は立派。というのもここは以前会津と越後を結ぶ街道があった由緒ある集落なのです。なんと２５０年も前に立てられた母屋。重要文化財だそうです。やっぱりこういうところを巡る休日のほうがいいなあ･･･。

先日取材を受けた「田舎暮らしの本」ですが、喜多方・定住コンシュルジュとしてちゃんと９月号に掲載されたようです。本日市職員の方が掲載誌を持ってきてくれました。お暇な方、本屋で覗いてみてください。で、久しぶりにこの雑誌を手に取ってみてビックリ。値段が安い。今６８０円なんです。移住決意当時は数少ない情報源だったこの雑誌、気に入った記事があっても買おうか買うまいか悩むほど高価だった気が･･･。と思って我が家の本棚を見てみたら、やっぱりあの頃は１５００円。それだけ田舎暮らしがメジャーになって発行部数が増えたのでしょうね。（紙質もやや落としているようですが）
さらにビックリしたのは2005年9月号何てごく最近の号が本棚にあったので、なんで？って中を見てみたらそこにもボクが載っていた。う〜ん、取材受けた記憶ないのだけど。しかもこちらの方が扱いが大きい＋ちゃんと写真も載っている。子供二人と一緒の絵だから最近であることは間違いない。これは年齢のせいなのでしょうか･･･。

以下近況。ここ数日は猛暑です。あまりの暑さで日中農作業に出るにも躊躇するほど。（実際3時過ぎまで家でじっとしています）　涼しい朝晩に作業を集中させようと思うと、アブ・メジロ攻撃に。困ったものです。
ところでついこの間までは寝苦しいほど夜も蒸し暑かったのが、昨日から急に明け方冷え込むようになりました。畑にもコオロギの姿が目に付くように。（害虫だから歓迎はしてませんけど）日中は相変わらずの暑さですが、暦通り秋が確実い近づいているようです。

追伸。ただ今北京五輪の開会式が中継されています。ショーとしてはすごいと思うけど、スポーツの祭典でここまでやる必要あるの？ってこの凝りようを見てあらためて思います。

朝、鶏の世話に行ったら、解体中の旧鶏小屋にある飼料入れの木桶がひっくり返っていました。犯人はどうやらクマのようです。って、あんな重たいものをひっくり返すのだから、推理も何も必要なく、当然周囲には足跡が。しかもでかい。今まで一番大きいかも。ただし親子ではなく一頭のようです。まあエサならいくらでも食べてもよいから、どうか新鶏小屋に入らないことを祈るばかりです。キキョウが咲きました。今年はいつもより大輪の花が目立つような。

収穫の時期が夏野菜の盛りと重なる。やたらとでかい。の割に食べられるところが少ない。ということで宅配便で送りにくい。個人的には冬瓜の方が好き。なんてどこかの教育委員会の学校統合説明会ばりに夕顔の悪口を羅列させてもらいました。そんなわけで夕顔はいつもご近所からちょっとの苗をおすそ分けしてもらって育てているくらいなのです。
で、以上は今まで気付かなかった自分への言い訳であります。そう、夕顔はその名の通り、夕方暗くなってから白い花を咲かすのです。開花した花はボーっと暗がりの中に浮かび上がりなかなか幻想的。その感じ、結構気に入りました。ま、だからと言ってたくさん作ろうとはやっぱり思わないですけど。

県庁でちょっとした会議があり福島へ。そのついでにと言っては何ですが、以前から目論んでいたMｙ小麦を乾麺にしてくれる業者さんへ小麦を持っていきました。場所は川俣町。阿武隈山系にある小さな町ですが、思っていたよりも中心街は大きい。養蚕が盛んだった頃はずいぶんと栄えた名残でしょうね。この辺りは小麦文化が発達していて、小麦の製粉や製麺をやってくれるところがいくつかあるようです。同じ福島でも会津とはずいぶんと違う。違うといえば地形も全く会津とは違っていて、特徴のない小さな山々が延々と続き、浅く入り組んだ谷沿いに人家と田畑が広がっています。
で、話は製麺屋さんに戻りまして、お年よりのご夫婦でやられている小さな工場。店先にはなぜか駄菓子。なんとも不思議なお店ですが、傍らには乾麺も置いてある。太麺と細麺が選べるそうですが、とりあえず細麺を依頼。出来上がりは１０日ほど後だそうです。

課題だった新・鶏小屋が完成しました。移動し易いように簡易式にしたつもりだったけど、結構作るのに手間取りました。ま、一回細部を決めてしまえば移動は楽だとは思っていますけど。今風に言えば鉄筋造りのワンルーム、ただし風呂なし。人里離れた畑の一角なのでケモノの害が心配ですが、まあそれは早稲谷にいる限りどこでも一緒。これから前小屋の解体に本格的に取り組みます。って、それよりも草取りだ！