蟻が１０ooo！

うちには一時寄生種が４種いますが、それ以外にも混成コロニーがあります。
ムネアカとクロオオ、ミカドとヨツボシ、エゾアカとクロヤマです。
ムネアカとクロオオの混成は以前掲載しましたので
今回はそれ以外の２つを紹介します。

まずはミカドの初期コロニーにヨツボシＷのいるコロニー
写真を見てお分かりのように、ヨツボシの大型ワーカーが一緒になっています。
ミカドの小型Ｗとヨツボシの大型Ｗとが同じくらいの大きさですね。
実はこのコロニー、私の不注意で混成になってしまったものです。
ヨツボシが脱走したとき、同時期にミカドも脱走していて
それぞれを捕まえるときに混ざってしまったようなのです。
初めは気がつかなかったのですが
暫くして体型の違うＷがいるので、よく見たらヨツボシだったというワケ。
まぁ、喧嘩するわけでもなかったので、そのまま飼育しています。
ヨツボシもミカドの幼虫を世話したり、ミカド女王をグルーミングしたり
すっかりコロニーの一員となっています。
一緒になって、もう３ヶ月くらい経っています。



こちらはエゾアカとクロヤマの混成。
とりわけ珍しいわけではないですけどね。
このコロニーは、女王のいる写真が撮りにくいのです。
カメラを近づけると女王は逃げるはワーカーはカメラの前に寄ってくるはで
なかなか女王の写真を撮らせてもらえません。
エゾアカは飼育が非常に難しく、女王が多いほど刺激に対して敏感です。
多雌ですが、単雌にして飼育する方が少しはマシかも。
ストレスがあるとすぐ卵食しますし、性格もアカヤマ以上にキツイです。
野外のコロニー（アリ塚）を暴くと例の蟻酸噴射を体験できます。
しかし、その猛獣のようなアリも、よく見ると意外と綺麗で可愛いんですよ。
なんとかコロニーを成長させたくて去年の秋にクロヤマの繭を導入しました。
このコロニー、今年はまだ産卵は見られないです。

まずはこの写真を見てほしい。

ムネアカの初期コロニーで女王と闘い、勝利して寄生していたトゲアリなのだが
突然の死を迎えた。
女王が倒されたあとのムネアカワーカーとは非常に折り合いがよく
餌ももらっていたしグルーミングもしてもらっていた。
我家では一番落ち着いたトゲアリ女王で
もちろん産卵もし、幼虫は３匹いる。
先日もそうだったが、クロオオに寄生していたトゲアリが
やはり幼虫がいるのに死んでしまった。
同じようにとても仲がいいコロニーであった。
ミカドの初期コロニーに寄生させたトゲアリも同様である。
死んだ状況から判断すると、３個体とも死因は同じと思われる。
この３つの例は掲載した写真のように、どれもほとんど同じ体型をしていた。
つまり腹部がこのように大きくて死んだのである。
産卵を始めていることから卵巣の発達はうかがい知ることができる。
卵詰りなのだろうか。
寄生蜂を疑い腹部を切断してみたが、そうではないらしい。
寄生当初から石膏蟻巣で、途中の引越しは一度もない。
蟻巣は暗くて振動のない静かな場所に置いてあり
寄主がクロオオのは恒温器に入っていたが、ミカドとムネアカのは室内。
それぞれ温度変化は少なかったはずだ。
ストレスは極力かけないようにしていたつもりだ。
乾燥や餌不足でもない。
考えられる最高のコンディションで飼育していてこれだけの腹部をしていれば
さぞかしたくさんの産卵をしてくれるだろうと期待いっぱいだったのだが
どれも残念なことになってしまった。
何か落とし穴があるのかもしれないが思いつかない。
そのことについてコメントをいただけると幸いです。

キイロシリアゲアリに待望の初ワーカーが誕生した。
当初はＱ５だったが、２個体の女王が食べられた。
Ｑ３コロニーでも１個体食べられたため、２つのコロニーを合体させた。
その後、産卵数の増加とともにまた１個体食べられ
現在はＱ４となっている。
この女王たちは体力がなくなったり栄養が足りなくなっても卵食はせず
仲間の女王を食べることによって卵を増やし幼虫を育てていた。
死んで食べられることによって生きる命もあるのだ。

初ワーカーは、やっぱりちっちぇー！
白くて透き通ってるよ！
これからのこのコロニーの繁栄はキミのちっちゃな肩にかかっているのだぞ
がんばってくれよ



間もなく２匹目が羽化しそう
卵も幼虫も蛹も、全部一緒に積み上げられている
この塊は大きくなることはあっても小さくなることはなかった

カラフトクロオオアリにも産卵がみられる。
このコロニーはワーカーが４匹。


越冬幼虫と卵が分けて置かれている

産卵数はあまり多くない。
カラフトクロオオアリも室温飼育で、凍らず温まらずの場所で越冬させた。
先日より寒冷地のアリたちが次々と産卵をはじめているが
春が近いということだろうか。
昆虫はこういうことに敏感だからね。

ツヤクロヤマアリはクロヤマアリをワックスがけしたような
艶があるとても綺麗なアリです。
うちには２コロニーいますが、ほぼ同時に産卵が始まりました。

このコロニーにはＷが６匹います。
去年はこの１/３ほどの産卵量でした。
高地に棲むアリなので、恒温器には入れず室温で飼育しています。
凍らない程度で、温まらない場所にて越冬させました。
今年はどれだけ増えてくれるか楽しみです。

アカヤマアリの幼虫が成長しています。
このコロニーには７匹のワーカーがいます。
去年採集したアカヤマ脱翅雌にツヤクロヤマアリの繭を導入し
羽化したツヤクロワーカー５匹が奴隷になっています。
そのおかげで、去年アカヤマのワーカーが２匹誕生しています。

幼虫は４匹
今年はどのくらいアカヤマＷが増えるか楽しみです


このコロニー以外では、先日恒温器に入れてあるコロニーで
２匹のアカヤマＷが羽化しました。
このコロニーは室温飼育です。
その他のコロニーも次第に産卵が始まりましたが
相対的に卵の数はまだ少ないです。

おととしアントクアリウムを購入し、クロヤマアリに穴を掘らせて眺めた。
が、その後、自作の蟻巣の陰に隠れ、その存在を忘れ去って１年が経過。
先日、ふとしたことからその残骸が見つかった。
まさに「発掘した」という状態（笑）
で、当初は綺麗だったブルーのジェルは
今は見事なチョコレート色へと変色していた。
和風に言うなら照焼き色といったところ。
すげーよ。　これは腐ってる！
と、捨てようと思ったら、何か動くものがいる。
ありゃ、トビイロケアリだよ。
しかもコロニーになってるぅ！
餌場に連結していた時のチューブが出入り口だった。
採集してきたコロニーに脱走された覚えはないし
ましてやアントクアリウムに入れた覚えもない。
現在飼育しているトビイロケアリは
クサアリモドキとアメイロケの寄生コロニーのみで
脱走不可能な蟻巣にて飼育しているため、それらではない。
いつの間にか現れて、空家に入り込み、ちゃっかり棲みついていたのだ。


見てよ！
ワーカーは元気いっぱいで、幼虫もたくさんいる
なんだかコロニー規模もそこそこ大きいよ
飼育して手をかけているコロニーより状態がいいんだよね（苦笑）



写真左の壁みたいなのが新色のチョコレート色したジェル（笑）
こんな色になってても、とても居心地が良さそうにしている
石膏蟻巣に接続し、引越ししてもらおうと思っているのだが
一向に引越す気配がない



１年放置するとこうなる実例
もはや視認性という言葉は存在しないため
ジェルの中にいるアリなんて、まったく見分けがつかない


で、なんでカビてないのか不思議なのよ。
こんなんなってもアリが棲めるジェルってそうとう凄いね。
さすがＮＡＳＡだ・・と、ある意味感動しました（笑）
ちなみに・・
ニオイはほとんどなく、無臭に近いです。

＊注
よい子はマネしてはいけません

アリを飼育するときは石膏蟻巣で飼育すると比較的安定して飼育できるので
石膏蟻巣は多く使われています。
しかし、注意点があって、石膏蟻巣は氷点下にしない方がいいでしょう。
石膏の水分が凍ってしまうと、解けたとき見た目は同じでも
実は石膏が脆くなっていてボロボロ。
強度が著しく低下してしまうんです。
当初は強度をあげて齧られない石膏蟻巣を・・と考えていたんですが
最近は考え方を変えてみました。
頭の回転が早い人ならもうお気づきでしょうが
凍った石膏はいい具合に（？）脆いので
これを逆手にとって「掘らせる石膏蟻巣」を作れそうです。
現在、原案作成中です。

採集してきた越冬中のコロニーは、半分凍ったような状態でいます。
手足を丸めて、まるで死んだときのようです。
蘇生させる（加温する）とまずワーカーが動き出します。
女王は自力で動けるようになるまでに早くて２〜３日はかかります。
ムネアカやミカドくらいの大きさだと
動き出すまでに１週間くらいかかるときもあります。
蘇生しているときはできるだけ静かにして
刺激を与えないようにしなければいけません。
刺激を与えた場合、先に動き出したワーカーが
動けない女王を避難させようとして触覚や脚を引張ります。
その結果、女王に傷を負わせてしまうことが多いからです。
最悪の場合、女王がバラバラにされてしまうこともあります。
蘇生させる温度は高すぎてもいけません。
越冬した状態から急激に加温すると
蘇生するときにダメージを与えてしまいます。
私は１０〜１５℃くらいでやっています。
活動を始めたワーカーたちは水分を欲しがります。
飲み水の供給は重要です。
蘇生時の湿度も高めがいいでしょう。