Bridge

　今日はジョージ･ハリスンの命日なんですよね。最近はとみに再評価されているかに思われるfab４の一人ですが、ソロ活動が80年代から単発的だったせいか、むしろ評価が高まったのは没後のような気がするのですが。。。かくいう私も80年代以後はほとんどファンを離れていて。でも非常に印象的な曲、ギター、ボーカルは馴染みの人も多いのでは？ミュージシャンとの親交が多かったのも有名ですね。マイペースな人だっただけに長生きして欲しかった。年とともに味が出るタイプのように見えたし。いつか見たいDVDで再発されたロック・チャリティの走り、『バングラデッシュ・コンサート』には当時あまり表舞台出てこなかったボブ・ディランが登場して、直球選曲をバッチリ披露するということもありました。

　ディランのフィルムで書き忘れましたけど、やはり反戦運動・公民権運動とリンクしていた人たちがディランに期待していたという部分も見逃せないでしょう。ジョーン・バエズや、ディランの先輩格・ピート・シーガーなどのインタビューも興味深いといえましょう。残念ながらNHK-HIビジョンの放映ですが、年末からは劇場公開される予定です。

　もうひとつの話題はセックス・ピストルズのロックの殿堂入り決定のニュース。
http://www.rockhall.com/museum/releases.asp?id=2393
正直言えば、ファンだった者として複雑。実はジョン・ライドンくらいは拒否してもらいたいと思ったりもするのですが。まぁ、察するにあの人はそういう次元にいないから、あの調子で目をむいて賞をもらうのかな。やっぱり複雑だけどね。
　これではディランに「裏切り者！」呼ばわりする原理主義者と発想が変わらないか！今ピストルズって聴くとスピード感のあるハードロック、あるいはロックンロールですね。ただ、唯一決定的な違いを感じるのはやはりボーカルの異形性。ここがパンクな決定的部分ですね。

　緊張感がある意味似てるスコセッシ監督フィルムの中でのロック・ディランですが、その時期が過ぎて。こちらにひとつ、1975年のライブというのがございます。これ、最近久しぶりに聴いたら凄く良かったです。「ローリング・サンダー・レビュー」と名づけられたツアーから。ディランの声がノッテる。観客ももう、あの頃はなんだったやらで、ロックとしてのディランを肯定してウケが非常によろしい。バンドの演奏もタイトにまとまってる。特に「ハリケーン」という曲でのドラムのノリなんか大変なものだ。それにライムを吟じるディランのボーカル。これもある意味、カントリー・ロックのマスター・ピースの一つと言えるのでは？（2枚組みでちと高いのが難点ですが）。

・いや〜、姉歯建築士の耐震偽造問題はたいへんなことになってきましたなぁ。洒落にならんよ。当たり前だが。大都市のマンションとかホテルだもんね。しかも、誰もが責任の擦りあい。。。と、思ったら姉歯さんに下請け発注してた建築事務所の人が自殺。とうとう当事者側からも犠牲者か。。。でもねぇ、昨日久しぶりに風邪気味でぼんやり頭で朝のニュース・バラエティ見ていたらヒューザーの社長とかが出てたけど、アクの強さに呑まれました。これじゃ、誤解されるよねえ。圧力かけてるように取られるのもアリかと。ちょっと何か品格的に欠けている感じがあるね。
　106％でマンション買い戻すってたって、現金で買い戻すわけじゃないもんな。
　もう多くの人がおそらくお気づきのように、この会社が持つとはとても思えないし、銀行も追加融資なんかできないでしょ。賠償金は莫大だろうし、倒産したって一番抵当は銀行が押さえているに違いないから、キャッシュで買い取ってくれない限り購入者に返済は求められるよね。ヒューザーが倒れた暁には。−大変だ。
　しかし退去命令とかも行政が一方的に決めても、ねえ。どこへいけっていうのか。とりあえず行政は保障することが必要じゃないだろうか。しかし、ホテル、それからマンションを購入した人、これはもうとんでもない賠償問題で、ホテルなんかの営業損害なんてハンパでないでしょう。これだけで姉歯さんはもう。。。というか払えるわけありませんがな。民間監査機関というのもこれまたムチャクチャだし、売り手もムチャクチャ。どこも責任負えそうもないところに賠償を求めなくちゃいけないわけだから大変だ。

あ〜。こんなことを書くつもりではなかったのに。長くなったので、今日はこの辺にしておきます。ディランのこととかで補足しようかと（いや別にたいしたことでは全然ないのですが）、そっちを主にするつもりだったのですが。申しわけないです。明日改めます。

　ボブ・ディランの長編ドキュメンタリーフィルム、「No Direction Home」を見ましたです。
監督はマーティン・スコセッシ。思えば昨年の今ごろはスコセッシ・プレゼンツ「ブルース・ムーヴィ・プロジェクト」の映画を見に行ってたんだなぁ。ちょうど今ごろはチャックＤとマーシェル・チェスが出会って共同作業する映画を見に行ってたかもしれない。随分去年の今ごろに比べると今年は温かい。−そんなことはいいんだけど。

映画を分かっとらん人種が言うのは口が奢っているけど、スコセッシ監督というのも幸せな映画監督人生だなと思う。「ラストワルツ」「ウッドストック」「ブルース・プロジェクト」そして今回のディランのドキュメントと、良質なアメリカンミュージックのレスペクト映画を手がけ、そしてそれは音楽ファンに望まれるかたちを手にしてるのだから。

作品の中身は格別な部分は無くて、オーソドックスにディランと関係者へのインタビュー。そしてディランが２作目以後の斬新な切り口のオリジナルフォークシンガーとしての登場から、そのプロテスト／アコーステック・フォークの殻を破り、「追憶のハイウエイ６１」を発表し、観客やメディアとの間で緊迫感のあるヨーロッパツアーを敢行し、その直後バイク事故を起こすまでの１９６３年頃〜１９６６年頃の貴重なライブを中心にした映像。このふたつを柱にミックスしたもの。

オリジナルなシンガーソングライター、ボブ･ディランの生まれる背景は、生い立ちや音楽的影響については本人自身へのインタビューを中心に、そして話題の人物として頭角を現し、プロテスト/ビート族フォークの新世代の担い手として注目を浴びる頃に関しては関係者たちのインタビューも多く差し込まれ、ボブ・ディランという人の誕生ストーリーが分かりやすく、編集として手堅い。ただしある程度ディランについて知っている人には新味がないかもしれない。

故に、僕には数々の若いディランの歌う場面に惹き込まれた。やはりこのフィルムは歌うディランの姿こそハイライトでしょう。若くて美しく、セクシーなディランは勿論カッコイイと思うけど、やはり彼の書く詞のめくるめくイマジネーションの数々こそがすごい。それを被弾して、自分の中に着地点が生まれるわけではないけれど、意識拡張されるようでこれはタマランゾと思わざるを得なかった。やはり詩人だなぁと思う。

ディラン信者＝四角四面なフォークファン、それはアメリカに限らずヨーロッパにも多かったというのには少なからぬ発見だったけど、彼らのブーイングとディランの表現者としてあるいはサウンドメイカーとしての内的自由との対立。これが一つの大きな柱。（もうひとつの柱はディランを生んだ先達たちーフォーク、カントリー、ブルース、ロックンロールの人々の映像を含む紹介）

この対立（？）については、なんともナイーヴな時代だったんだなぁと今見ると思う。この種のナイーヴさは例えば７０年代初期のワイト島のライブ映像、レノン＆ヨーコの平和活動に対する反応のフィルムを見てある程度了解済みのもの。ただ、こういうストレートな反応というのも、ユース・ミュージックにかけられた同時代・同世代の過剰な期待とでもいうもので、それらのエネルギーが双方に強かったからこそ、今でもロック、ポップ、プロテストソングは生き残り、そして新世代の担い手が待望されるのだろうとも思う。（個人的には見ててたまらんなぁと思うけど。。。また言説を欲しがるメディアも程度が低いんだよなぁ。。。映像の中での話ですが。きっと若者のやってる文化って、当時低く見られてたろうしな）

ブーイングの嵐に帰りの車中で愚痴るディラン（当たり前だ）。その彼は言う。
「何でチケットはすぐに売り切れたんだ？」
本当だよね。皆本当はディランが大好きなんだ。もしもその言葉が間違えてるなら、過剰な期待をしてたんだ。だからもしかしたらワザワザ文句をいいに会場に出向いたのかもしれない。そして、それにディランがどんな反応を示すのかも見たかったのかもしれない。ファンの心理というのは微妙なんでしょうね。

http://www.amazon.co.jp/exec/obidos/ASIN/B0002VL8LM/qid=1132728257/sr=1-10/ref=sr_1_10_10/249-5945106-2746712
●The Verve / This Is Music :The singles 92-98
　これも実は中古で手に入れたものなのですが。。。リチャード・アシュクロフト率いるTne Verve。素晴らしいのです。もともとはここでも何度か触れているCSチャンネルでやっていたOur Favorite Shopという洋楽番組でのとりあえずの最終回・ラストにかかったのがVerveの「The Drugs Don’t Work」。これ、いい曲だなぁと思ったのが始まり。その後、ネットで知り合った方からの御厚意でCD-Rにしてくれた彼らのラストアルバム、『Urban Hymns』がまた凄く良くて。その中に収録されている「Sonnet」が一発で気に入ったり。お世話になっている中古レコード屋さんで先日、手に入れたのがこれ。彼らのシングルズ・ベストの日本盤。たまりませぬ。何故かとにかく、たまらなく良いのです。

　彼らの音楽はオーソドックスなものなのですが、何と言うのかな。とにかくRock、としかいえない要素が感じられるのです。特にテクニックが卓越しているとか、新奇なことをしているわけではないのですが、Rockが本来持っているPopでありながらもどこか聞くものの耳に何かを含む、あるいは違和感とでも言うべき余韻、これがしっかりとあるのです。その異物感とか、カリスマ的な要素を持っているのがリチャード・アシュクロフトのボーカル。この人はかなりに上手いボーカリストです。僕が今まで聴いてきたロック・ボーカリストでも１０指にはいるかもしれません。上手いだけでなく、非常にニュアンスとか、陰影に富んだ声だと思います。

　彼には天性に備わっている何かがあるような気がしてなりません。詞を見ても思うのですが、外見のふてぶてしいロックスター然とした風貌とは別に、繊細で純粋な心と、屈折のない感性を感じます。この場合の屈折が無いとは、天然に明るいという意味ではなく、本来屈折してないからこそ、受け止める精神的な重みをダイレクトに感じ、それを詞にする才能であり、説得力ある声を放つ、とでもいった意味合いです。

　90年代は80年代の残党組を除いてほとんどRockシーンについては白紙に近い自分であるだけに、最近のいわゆるオルタナ・カントリー組同様、背景を知らないで聴くという、10代以来の聞き方を、最近またほそぼそと始めているため、予備知識無く後追いで新しい出会いの音に感動できる喜びを思いつつ、例えばシーンの中からVerveが登場してきてその影響云々、ということを全く知らずに何かを書くのは習慣的にかなり新しいことで、個人的には勇気いることでもあります。無知が露呈するでしょうから。

　ただ、彼らの音楽は、暗く落ち込まない独特のサイケ感あるパワフルなサウンドと、非常に美しいスロウバラードの2本立てで成り立っているとはいえると思います。3枚のアルバムのシングル編集盤とはいえ、編集の妙か、あるいは彼らの音楽性の確立度の高さゆえか、これ自体で一枚の完成度の高いアルバムとして聴くことができました。Urbern Hymnsよりもヘビーさがやや薄い分、個人的にはこちらが聞きやすいかな。特に�B〜�Dの流れは絶妙。また、「Sonnet」「Drugs Don’t Work」はやはり名曲！ストリングスの使い方も哀しくもリアリティあるリチャードの声に導かれ、センチメンタルにならず、聴く者の居住まいを正すような力。

　ぼくにはリチャード･アシュクロフトはジョン・レノンに似た何かを感じます。特に
スロウなバラードにおいて。ハリと力のある声を持ちながら、その声は優しさと哀しさを同時に含んだリアルな説得力を感ずるのです。何か、泣きそうにすらなってきます(笑)。
　今までノーマークで来た90年代のUKロックシーンの中からいきなり本物があらわれてどつかれたような気がしました。リチャード･アシュクロフトの曲は十分普遍性を持つ才能があると思うので、時代を超える名曲をモノにしてもらいたいと思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　向日的。

　●Aztec Camera / High Land Hard Rain
77年の過去との断絶を強調した、音楽性よりは楽曲の持つ瞬発力やメッセージ性を強調したロック革新の時代以降、その後のＵＫロック新人たちはつらつら書いてきたように、革新性を求める傾向が強まった。それは多くの貪欲な方向性と、同時に混沌のままにハードな方向に行き着くものもあった。その極点として、ピストルズのジョン･ライドンが結成したＰＩＬの８１年の作品、『フラワーズ・オブ・ロマンス』を象徴の一つとして挙げてもいいかもしれない。PILのギタリスト、キース・リヴァンによれば、「ブルースコードの曲は飽き飽きした」ということだった。技術的にどうかは知らないが、ロック楽曲のルールを知らないわけではなく、あえてそこから逸脱しようとしていたのが真相らしい。
　このような方向で行き着くところまで行き着いたかに見える流れとともに、ボサノヴァタッチやラテンムードで静かにつぶやくように、日常の裂け目を歌うニュー・ウェイヴのグループも現れる。それは新しいメロディの復権の動きでもあったろう。先に紹介したラフトレード配給の「ポストカード」レーベルのアーティストもそこに含めていいだろうし、その色が特に濃かったのが「チェリーレッド」レーベルのアーティストたち。EBTGを結成するベン・ワットやトレイシー・ソーンに代表される人たちであろう。彼らは後にスタイル･カウンシルのファーストアルバムにも参加を呼びかけられる。ポール・ウェラーがそのような動きにポジティヴなものを見出した瞬間といえようか。
　アズテック･カメラのファーストアルバムもそのような潮流とリンクする。スタイルカウンシルのファーストアルバムが出たのとほぼ同時期の１９８３年。当時のラフ･トレードの作品としてはスクリッティ・ポリッティの「ソングス・トゥ・リメンバー」に並ぶポップ＆クリーンな作品で、クオリティが非常に高い。知的なスクリッテイの作品に対し、こちらにはまごうことなく10代のエヴァー・グリーンな清涼感と躍動感がある。そして将来に立ち向かわねばならない壁を前にした不安の吐露も、知的で饒舌な歌詞に隠されながら見え隠れする。
　それが先日書いたとおり、ロディ・フレイムの早熟のたまものというか、クラッシュの大ファンでスクリッティ･ポリッティ、ザ・ワイヤー、オレンジジュースなどを体験していたという現場経験も大きいのだろうと思われる。
当時、評判になった「君の部屋に貼ってあるジョー・ストラマーの顔がはげおちる　よく考えれば僕らが彼らから得たものはずいぶんたくさんのこと　甘くてにがくて…」（ウォークアウト・トゥ・ウインター）の歌詞に込められた思いを抱いて始まった勇気ある旅の始まりだったのだと思う。

　ほぼ同世代の感覚として、ロディ・フレイムの歌詞は当時のバンドたちの中でも極めて文学的だったし、今でも上手くいえないけれど、同世代的共感を持てるものだった。この知的な歌詞のスタンダードは後にラフトレードと専属契約を果たすザ・スミスの露払いのようなものでもあったと思う。スミスのジョニー・マーが初期に見せた華麗なエレキのアルペシオ奏法と同様に、アズテックカメラのファーストアルバムで、ロディ・フレイムはラテン／スパニッシュ風のアコギの華麗な早弾きを聴かせる。
　そこには77年以降世代らしくブルースフィーリングはないけれど、パンク〜ニュー・ウェイヴばかりを聴いていた耳にも間違いなく「上手い！」と思わせるものだった。そしてポップで温かな、ワクワクするような楽曲。「ピラー・トゥ・ポスト」のサビから始まるメロのカッコ良さはモータウンかビートルズか、てなもんで、ワクワクするものだし、ボサノヴァタッチの曲も10代のものとは思えぬ風格を感じた。また、非常に親しみやすいメロディの名曲「バック・オン・ボード」。思わず口ずさみたくなるけれど、改めて聞くとソウルミュージックからの影響だと分かる。だからラストで女性のバックボーカルがゴスペル風に展開するのもわかる。その曲にかぶさりながらギターをかきならして歌われるラスト曲もふさわしい。
　やはり名作だと思う。音の軽さから時代の産物としての名作ともいえるかもしれないが、それでも十分UKロックヒストリー的にエポックメイキングな作品だと思う。ロディフレイムがどういう出自の人かは全く謎だが、かなり知的な若者で読書家であったろうことは想像に難くない。フェミニンなムードをロックがマッチョになりかけた中で確立させた功績も大きいと思うし、過去の音楽の良質な部分を一度捌いた後に、もう一度生き生きと蘇らせた作品だと思う。他にも同時に同じような功績を果たしたインディバンドたちがいたけれど、けれん無く、クールを気どらず、ピュアに、純粋に思いを込めて作り上げたという意味でアズテック･カメラのこの作品はニュー･ウェイヴが「次」に繋がる役割を果たしたのではなかろうか。
　この後に登するのがザ･スミスというわけで、この頃のロディはスミスの二人の作業をひとりでやっていた趣きもあった。
　このアルバムは安く購入するのが可能だと思うので、ぜひ日本盤で訳詞にも当たって欲しい。と、聞いたことが無い人にお勧めしたい。１０代の感性として最も美しいものの一つがここにあると僕は思うのですが。。。

「ウオオ〜！」
と叫んだかどうかは分からない。
とにかく”悲劇を背負った男”ネドベドが歓喜の雄叫びをあげた。感無量。
彼はこのとき、どの国の言葉で叫んだのだろうか。

プレーオフを制したチェコ。ドイツ行きの切符を手に入れて、僕も来年のＷカップへの楽しみが増幅する。
セカンドレグはけしてチェコとして素晴らしいゲームだったわけではない。
勝ち抜けを意識した、得意の「攻撃的守備」が目立つゲームだった。
ネドベドが前に後ろにボールを持つ相手に走り寄る。
彼の影響を受けているかのように、ＦＷのバロシュがひとり前線で運動量豊富に走り回る。ヤン・コラー欠場以降、オフサイドを厭わないかかんな前線での動きが点につながらない。そこが少しネドベドと同様の哀感を滲ませもする。

しかし、この大一番、バロシュの動きは報われた。
ＤＦを振り切り、ライン際に踊り出て放ったクロスボールが、ロシツキの華麗なミドルシュートを叩きこませる。


そして、チェルシーでの不動の守護神、ワールド３に入るだろう、若干２３歳（信じられねえ！）のＧＫ、チェフ。彼の神がかりなセ-ブと冷静な判断が随所でＤＦを救った。

なぜチェコチームが好きなのか自分でも良く分からない。
欧州プレーオフについていえば、スイス×トルコがもっとも面白かったというべきだろう。
基本的に子どもの頃から王道の横が好きな体質があるからかもしれない。
だからかもしれないが、本選に進んだスイスも選手の知名度は低いが組織として見た場合、「面」としてとても素晴らしい。結構、他のサッカー王国達を苦しませるのではないか。


ともかく、来年のワールドカップで30過ぎのベテラン、ポボルスキー、シュミチェル、ネドベド、そしてコラーたちと、若き司令塔ロシツキ、バロシュらがともに動き回り、これまた若い守護神・チェフがファインセーブを見せて唸らせる。そんなピッチを脳内イメージするだけで楽しい。それを指揮するのはブリュックネル！

最後は松葉杖のヤン・コラーが観客の前に姿を現したり、ブリュックネルが新旧司令塔のネドベドとロシツキを両肩に抱いたり、なんと監督の胴上げまでも。おいおい、見てるオジサンを泣かせるようなサービスをしないでくれやい。

　わぁ〜。ちょっと画像が大きいね。でもいいか、森下裕美のこの作品ってちょっと見直されて欲しいから。
　森下裕美と云えば、アザラシ主人公の「少年アシベ」がご存知の人も多いかと思いますが。最近じゃ毎日新聞に４コマ書いてるんだもんね。オドロキ、といいたいが朝日は朝刊がいしいひさいちで、夕刊がしりあがり寿だから、もはや驚きはないか。時代やな〜。
　それはさておき、このマンガはカバーと違って、いかにもさえない「中年のおじさん」が主人公なのです。
http://www.kudan.jp/osusume/penguin.html
　まあ、このサイトをぜひ見て実物を確かめて欲しいのですが。さえないが、心優しき、あるいはいろいろ思いを秘めた普通よりも地味目なおじさんの中の宇宙。
　時計屋のおじさんとして、大型スーパー爆破を目論む時限爆弾を作ったり。（結局はその計画を知って対立してるそのスーパーづとめの息子が爆発させるんだけど）。マンションの管理人で、口下手だけどさりげなく若い二人の恋のキューピットになったり。アンドロイド営業マンを会社が作って、何故かおじさんのアンドロイドがぼんやりとした若い娘、というのもあったな。

　読み直したいんだけど、見当たらない。この辺りもおじさんらしいｗ。僕はこんなおじさんになりたかったです。半分くらいは。今はなれたら最高だな、とか思ったりします（笑）。森下裕美って、アシベの前、結構ちくっと刺すような何かがあったんですよ。可愛い絵柄の中に。

●CLEAR CUT (RTL-5)
・SIDE-A
1.JOSEF.K / Kind Of Funny
2.THE FALL / City Hobgoblins
3.ORANGE JUICE / Simply Thrilled Honey
4.THE GIST / This Is Love
5.GIRLS AT OUR BEST / Politics
6.RED CRAYOLA / Born in Flames
7.THE RAINCOATS / In Love
・SIDE-B
1.DELTA ５ / You
2.THIS HEAT / Health and Efficiency
3.ESSENTIAL LOGIC / Music Is Better Noise
4.SCRITTI POLITTI / Skank Bologna
5.ROBERT WYATT / At LAST Ｉ Am Free

　こちらが1981年に発売されたラフトレード・ジャパンによるラフトレードのアーティストたちを紹介するオムニバスアルバム。おそらく完全廃盤になっていると思われるので､デジカメ写真で失礼します。今となってはレアな音源も多い、UKインディ黎明期の音に興味のある人には結構貴重なショウ・ケースアルバムかもしれません。ぼくがこのアルバムを知ったのはラフトレード・ジャパンを日本に紹介した芹沢のえさんという人がFMラジオの洋楽番組に出演して､このアルバムを紹介したところから。ネオアコ系バンドとして名高い（？）Ａ面1曲目のJosef.ＫがOAされたものを聴いた時はかなりショックを受けました。
　ポップなギターサウンドですが､妙に気の入らない「1,2,3,4」のカウントからドラムスのやる気なさげなイントロ､そして奇妙に熱が退いたボーカル。以外に端正なメロディ構造。一緒に歌いたくなるような。ぼくは当時初めて､この人（ポール・ヘイグ）のボーカルの中から、今いうところの「Cool」というものを感じたのだと思います。
　そしてこれも番組でかかった、Girls At Our Best。女性ボーカルがこれも当時聴いたことがない種類の､ちょっとヨーロッパトラデッショナル風な歌唱であり、けっこうショックを受けました。曲もどこかで聴いたような人懐かしげな民謡をポップロックに仕上げたようでもあり。しかし、どこかロック的な毒も感じられ､不思議な魅力に飲まれました。「Politics」という曲名がこれまた曲調と似合わぬアンバランスさがあって。
　喧騒の後の静けさに思い至るような強烈に静謐な音楽を作り上げたヤング・マーブル・ジャイアンツの男性陣によるユニット､Gistの簡素なポップ。そして「アアア、オオオ」というボーカルとも、吐息ともつかぬ発声を聴かせるRaincoatsは不思議なセクシーさと吸引力を持ちます。
　Ａ面は特に後にアズテック・カメラが登場する前哨的な実験を感じるグループたちの初期シングルが中心的に収録され､現在のサウンドに耳慣れた人にもチープさを感じるでしょうが、聴きやすいに違いありません。（各種のオムニバスに収録され､どこにあっても「わが道を行くのみ」のThe FALLは除くｗ）。

　B面はギャング・オブ・フォーの明らかな影響下にあるDelta ５の元気なファンキー・ギターサウンドと愛嬌のある「You！」というシャウトで始まります。こちらはシリアスなGANG〜に対して､彼らのサウンドをポップな方向に解釈しています。B面はどちらかといえば、当時のインディ系の音を忠実に反映したもの。もっといえば「ラフ・トレード“らしさ”」が展開してるといえるでしょう。特に着目していいと思うのは後に「キューピット＆サイケ」でお洒落なブルーアイド･ソウルを展開して、一躍脚光を浴びた、Scritti Polittiのラフ･トレードにおけるファースト・シングル。彼らがやけにストレンジな音をチープに奏でていたことに驚くでしょう。この後､ジョン･ピールのセッションを纏めたシングル。そして４曲入りの１２インチシングルを出した後､ラフトレードにおいて、おそらく新人として一番最初にもっとも知的で端正なアルバムを発表した彼ら。その発展にも驚きましたが、デビュー当時の音はぼくも奇妙な音楽だなぁと思いながら“グリーン”のボーカルを含めて耳を奪われていました。最近､キャプテン･ビーフハートの「トラウト・マスク・レプリカ」を聴いて初めて､初期のSCRITTIが影響を受けた音の出自のひとつが理解できた次第です。

　さて、アズテック・カメラのデビューアルバムの頃の話から大分方向がずれたみたいですが、かように当時の英国インディシーンは多様で､それが幅の広い中でひとつのショウケースとしてこのアルバムに収録されているバンド群があったといえるでしょう。初期のラフトレードのバンドたちのアイデンティティの強さ､多様性と､意外なまでのポップ性がこのアルバムから今でも汲み取れます。
　硬くて激しく、非妥協的でときに一般性を無視したような非メロディアスな方向に行きつつもあった英国インディ・シーンの音に底付き感が見え始めた頃､アズテック・カメラの涼風のようなキラキラしたアコーステックギターサウンドとくるくる転調するポップなメロディが現れた、その過程の前哨としてこのアルバムを挙げてみました。これにチェリー・レッドレーベルのオムニバス、「Pillows&Players」、ファクトリー･レーベルと親近性があったベルギーのクレプスキュールレーベルのオムニバス、「From Brussel With Love（ブリュッセルより愛を込めて）」を加えると､その奥行きがヨリ分かるでしょう。

とりあえずここまでに致します。さて、アズテック・カメラのファーストアルバムの紹介に行くことは果たして出来ることでしょうか(苦笑)。

PS.今回紹介のアルバムの音源をCD-Rにしてくれたネットで知り合った友人に感謝！いま、自分はアナログ聴ける態勢にないので。。。

　さて、アズテック・カメラとしてデビューしたロディ・フレイム、当時は19歳。青年前期にしてはやけに聡明で､どこか達観していて､にもかかわらず純情で瑞々しいものを守らんとするマニフェストのような世界を作り上げた彼のファーストアルバム。発表されたのは1984年。上記の要素が全曲に漲っている中でそれが一番象徴されていると思われるのが「Working Out To Winter」という曲なのだけれども。この早熟な青年の所謂“ネオアコの金字塔”のアルバムにはその前史､特に彼がアルバムデビューする前の音楽シーン的背景が大きな影響としてあって生まれているように思われる。

　76年に発火し､77年の夏過ぎまで燃え上がった英国パンクロック。その後の所謂ニュー・ウェイヴの時代に知名度を持つパンク組でメジャーと契約したバンド群と並列するように“インディ精神”にこだわるバンド群やレーベル群が生まれる。
　その象徴的存在になったのがジェフ・トラヴィス率いるラフ・トレードレーベル。それからマンチェスターのファクトリー・レコード、であることは知る人も多いはず。
特にラフトレードの方法論はファクトリーとはまた別の意味でラディカル。オリジナリティのあるバンドを優先契約するけれども、時にはあえてサウンド・クオリティはあまり問わないというところもあるように見受けられた。

　ラフトレードのかけていた網は、パンクシーンから派生した大量のバンド群にまで広がっていく。自分たちのレーベルと直に契約するケースもあれば、地域地域に生まれていたインディレーベルと配給契約を結ぶケースも多い。その中には後に“歴史”となったスコットランドはグラスゴーのレーベル､「ポストカード」も。ポストカード・レーベルは後に“ネオアコ”と呼ばれる連中のオリジナルグループ群があった。レーベルの方針は少数精鋭だったらしく、後に知名度が高くなったネオアコ系のバンドでも契約を断られたケースもあったとか。

　そのようなポストカート・レーベルに選ばれたのは、グラスゴーのオレンジジュース、エジンバラのジョセフ・Ｋ、オーストラリア出身のゴー・ビトウィンズ、そしてレーベルの要・オレンジ･ジュースと同郷のロディ率いる、アズテック・カメラ。

　そのアズテック・カメラはしばらくしてポストカードを離れ､ラフトレード本体から名作ファーストアルバムを出すのだが､今では入手不可能であろうポストカード時代の同バンドがシングル・デビューしたのは‘81年。ロディ､ナント16才！。その81年にはあまたのオリジナリティある（あるいは好き放題やる）バンドがシーンを席巻（？）。その多くはインディな場での活動だが､着実にレコードデビューを果たし始めていた。そして、その多くがラフトレードと契約や､配給契約を結び､ラフトレード自体が膨大な配給網を持つに至る。
　この頃こそ、パンクに触発されたインディ･レーベルで、そもそもはロンドンの個人レコード店に過ぎなかったラフトレードレーベルの、ユース・カルチャーとしての黄金期ではなかろうか。インディシーンの中心になったこの頃には、日本でも「ラフトレード・ジャパン」が生まれ､ショウケースアルバムがこの81年に日本にも登場。それが伝説的名盤、「Clear Cut」（通称､「Clear Cut ・１」）。
　この音盤の中にある多様な音楽が見せる相貌は、現在でもリバイバルする音楽的アイデアを多彩にオリジナリティあるバンドたちが聴かせる。所謂ネオアコの正にオリジナルから、プログレからニュー･ウェイヴに移行したものや､60年代アングラサイケがニュー・ウェイヴの渦の中で再活性化したと思われるものまで。
　
　おそらくロディ･フレイムのファーストアルバムが瑞々しくも､詞において､あるいは曲調の中において、浅さを感じさせず､タイムレスな響きがあるのは、このアルバムの中に収録されたバンドたちと遭遇して積極的な影響を受けとめていた故の豊かさと思われるのである。この項目（？）、もうちょい続けます。

みなさ〜ん！寒ひですか〜。こちらはたうたう、雪が降りましたよ。
本格的な冬は近ひです。
最近､いい加減を自覚しながらそこに開きなほり、その塩梅すら良く無くなっていることに気づきつつありまして。日々是、勉強と思ひ直す次第です。

そんなことはいいんだけどね〜。あれです、寒いのですから、ココロ温まる話題やら､アツアツな話やら､楽しい話題やらが提供できれば良いのですがなかなかそうはならずで、申し訳ないです。
結局アレですわ、またアルバムの話なんぞで。なんとも芸のない話ですが。

この寒い時期だ、アズテック・カメラのサードアルバム、『ラヴ』なんぞどうだい？とかけてみると。これがん〜ん〜ん〜〜〜。悪くはないんだけどねぇ。しばらくぶりだと前に比べるとちょっと印象が薄くなっているんだなぁ。もちろんいい曲もあるんですよ。２.のHow Men Areとか。特に８．のParadaiseなんかはこのアルバムでも出色なんですけど。マーカス・ミラーとか名うてのＮＹのミュージッシャンを揃えて洒落た当時のブルーアイドソウル的仕上がりなんですが､そこが逆にロディ・フレームの背伸び感と、印象の薄さを感じてしまうところも。
　それに比べると4thの方がロディの個性が出せてるかな。いろんなジャンルに手を出していて”とっちらかっている”というのは間違ってはいない。けど、ボーカルの線の細さは大分改善されているし､曲の粒も揃ってるかな。後半が特によろし。１，２そして７のThe Gentle Kind，８のNotting Hill Bluesがアダルトなスローバラードでよかよか。特に７の詞はいいです。
で、え？今やこの２作は2in1ＣＤで出てるんだね。オドロキ！お買い得盤ですわよ。（毎度､レコ屋の宣伝みたいですみませんです）。


というか、この人＝ロディ・フレームはやっぱファーストだよな。今回通じて聞いてみて（ながら聞きだけど）、改めてそう思った。結局、あんまり出来すぎた10代の才能の、本当に言葉が悪くて申しわけないが､その後の作品は「枝葉」に思えてしまうんだね。。。いま、Notting Hill Bluesが流れてて、やっぱりいいんで、それって言い過ぎかもしれないんだけど。

ただファーストの衝撃は結構強いし､詞を見ても「こんなにたいした１０代がいるんか！」と思うものね。おじさんが喜ぶ「望ましい１０代」だ。ウソだけどね。
そっちに続けるところで息切れがきました。ますます寒くならなければいいのですが。いや、この書き込みでね（ｗ）。
これからもおじさんはすこしずつ前向きを目指します。亀の歩みで。
ロディもいつも好印象があるのに、存在感が薄い感じなのはなぜ？永遠のロマンティストって、今はちょっと流行らん？