ひぐらし農園のその日暮らし通信

やっと梅雨明けの気配です。とはいえ朝は意外と冷え込んでいます。今朝なんか１６℃。　涼しいを通り越し、寒いの一歩手前です。
全体的に畑の勢いがありません。原因はこの天候にあることは間違いない。梅雨明けでグッと暑くなれば勢いが出てくるかなあ。逆に病気がでてしまうかも。実際にジャガイモが（まだ掘り切れていないので）一部腐り始めました。大丈夫だと思ったのに…｡　ま、とにかく夏は暑くなければいけません。結果はどうあれ短期間の猛暑を期待しましょう。
野山ではネジバナが咲いていました。ヤブカンゾウは今が盛りみたいです。

当園自慢の平さやインゲン「庄衛門」が採れ始めました。柔らかくて美味。山都在来の貴重な品種です。ぜひご賞味あれ。

中山間地域直接支払制度の一環として日帰りの研修に行ってきました。（耕している田が急傾斜地で一定の基準をクリアする場合、一反あたり２万円弱が国から支給され、耕作者に半額、残分は地区の研修や共同作業に利用するというもの）研修先は今年４月に開所した福島県農業総合センター。既存の県農業試験場を再編し新築移転したものです。広大な敷地に立派な研究棟。我々のような見学者に対応すべく用意されたガイドさん、展示施設もしっかりあります。金の使い方云々はともかく、まあ農業をそれなりに重視している県の姿勢は上手くアピールできている施設ではありました。問題はすぐ近くにA社のビール工場があること。何故か（というか当然）この後そちらに行くというのが見学ツアーの定番になっているそうで。我々も仕方ありませんなあ。定番ですから。
研究棟に付属した展望台（！）から見た圃場の一部。この位置から90度右に向けばA社の工場が…。

稲の出穂（しゅっすい）を目前に控え、畦の草刈に追われています。（いつも何かに追われてる･･･｡）この時期に畦をきれいにしておかないと、出穂直後のやわらかい米にカメムシが群がり斑点米となってしまいます。あまり直前に草刈をしても逆にカメムシの居所がなくなり、稲に行ってしまうとか。とにかくこの時期に草刈をしなければいけないのです。（まして他人と田んぼが隣接しているところは気を使います。）ところで山間の田んぼではこの面積が半端ではありません。しかも足場が悪く一苦労。考えてみてください。平場の田んぼが口だとします。早稲谷は一枚の面積が小さいので口では済まず田。ほらもう草刈の面積が１．５倍に増えた。これに傾斜がありますから３次元になりさらに面積が増えるわけです。草刈機の刃を研ぐ。チップソータイプだとアッという間に刃がダメになってしまうので自分で刃を研ぐタイプも併用。でもこれも研ぐ時間がバカになりません。研ぎ方もヘタなせいか切れ味もいまいち。

ちょっとモノをもらいに親戚のいる真岡へ日帰りしてきました。途中から太陽が顔を出てきましたが、とたんにものすごく暑い…｡　やはり梅雨の厚い雲が夏の陽射しを遮っているのだ。それにしてもガソリン高いですね。遠出するとその痛みを一層感じます。田舎暮らしには車は必需品なのでこの高騰は厳しい。何でも８月にはまた５円ほど上がるとか。ガソリン自給できないしなあ。途中烏山辺りで陸稲を見つけました。（しかもあちこちに）さほど水に苦労しそうな場所でもないのだけど、今でも作っている人がいるんだ。理由を知りたい。

梅雨が明けません。東北地方南部の平均梅雨明け日は７月２３日なのだそうです。週間天気予報ではこれからもしばらく梅雨空。そもそも九州がまだ明けてないのですから。何だか冷夏の予感がするなあ…｡　地元の農家曰く稲も成長が例年に比べ１週間ほど遅れているようです。我が家の技術レベルではまだそこまでは判りませんが（草を抑えられるか否かで稲の様子が一変するので）、確かにヒグラシの鳴き始めやトマト、小麦などの登熟をみるとそんな感じです。畑は相変わらずキュウリ、インゲンがたくさん採れます。ズッキーニがちょっと一休みといった感じです。オクラがグッと大きくなってきました。８月に入れば食べられるでしょうか。大豆の草取りをやりたいと思いつつ、７月一杯は田んぼの草取りに集中しようと思います。
キキョウが可憐な花を着けました。それとは対照的に豪華絢爛な花を咲かせるヤマユリも真っ盛り。ウドも花を着けました。ちょっと他にない花なので識別しやすい。これを目印にまだ見落としているウドの株を来年に向け押さえておこう。
それにしてもヤマユリって園芸種に全く見劣りしないほど派手ですね。

結城登美雄さんの講演会が行われました。参加人数はちょっと寂しい状況でしたが、講演内容は頑張って農村で生きていこうと思えてくる力強い内容でした。参加してくれた地元の方々も同様の感想を持ってくれたようです｡ホントいいお話でした。ここのような農山村は存続自体が厳しい状況ですが、やはり自力で道を切り開くしかありません。その鍵となるのは地域内での連帯でしょう。これを機に集落内で色んな話をしてみたいと思います。

久々の青空。といっても快晴ではありませんが。とにかく長雨で腐ってしまうかもと心配だったジャガイモを掘ってみました。一番水はけのよい畑に植えてあるので大丈夫と思っていましたが、やっぱり大丈夫でした！ホントはヤマユリが咲いていたので皆さんにお見せしようと思ったのですが、「たまには本業の写真を出したら？」といわれたもので…｡

７月１２日からずっと雨です。一時はひどく激しく降り、また堰の一部が崩壊してしまいました。災害復旧対象にしてもらうべく役場に連絡したところ、１２日以降の雨で町内だけで新たに４０箇所以上の大規模崩壊個所があるらしく、てんてこ舞いのようです。
こうなると心配なのが畑です。常に水に浸かっている状態ですから病気発生の恐れがあります。ここ１週間ジャガイモを掘っていないので何ともいえませんが、この長雨では土の中で一部腐ってしまうかも。心なしかキュウリやズッキーニも勢いがなくなってきたように見えます。いずれにせよ自然相手ですから何とかできる状況ではありません。はやく止んでくれ〜。
ヤブカンゾウが花を咲かせ始めました。月見草（オオマツヨイグサ）も咲いています。家の前にキツリフネが咲いていました。

あまりの長雨で家の中がジメジメ。エアコンはないし（そもそも隙間だらけなのであっても無意味）、思い切って薪ストーブを焚いてみました。どうなることかと思いましたが、意外と暑くないものです。しかも湿気も取れて何だかすっきりとした感じとなりました。結構いい手かも。

今週になって毎日雨が降り続いています。田の草取りには支障がないのですが、小麦が…｡長雨に当たり穂発芽寸前なので、耐え切れず雨の中無理やり刈りました。何とその時は会津北部に大雨洪水警報が出ていました…。とりあえず刈っただけで脱穀はしていません。小屋の中で扇風機で風を当てたり、刈ったままの状態で（旧式なので可能なのですが）乾燥機に入れて乾かしています。さて吉と出るか凶と出るか。また雨かよ…｡

ヒグラシが今年初めて鳴きました。いい声です。田んぼの草取りで這いつくばっている時に鳴いてくれました。あ〜、ビール（自家製）飲みたくなった。
いま田んぼではアキアカネが羽化する時期のようです。ものすごい数が旅立ってます。トンボの奥に見えるのは宿敵アギナシくん。（雑草）

採れたて野菜をたっぷり使った我が家の食卓を紹介するページを作ってみました。よかったら見てみてください。http://white.ap.teacup.com/higurasifoods/

梅雨らしい天気が続いています。先週は人足に追われた一週間でした。堰の修復に始まり、恒例の堰の草刈。さらに先日の大雨で延期になった河川クリーンアップ作戦。まだもう１本別の堰の修復が終わっていないので、人足の日々は続きます。もっとも草取りに追われているので、人足はちょうど良い腰伸ばしになります。だからといって喜んでやっているわけではないのですが。
畑はいよいよ夏野菜の収穫が本格化してきました。特にキュウリ、インゲン、ズッキーニが好調。ただ畑が水没したせいでニンジンの一部が根腐れを起こしているようです。順調の大きくなっていただけに残念…｡大豆の中耕１回目を何とか終わらせました。麦が十分実に入ったので今週中に刈り取る予定です。
たまに梅雨の晴れ間が覗きますが、そんなときの空はもう盛夏。そろそろヒグラシが鳴く頃です。小麦。あまり雨が続くと穂発芽してしまうのでちょっと心配。

７月１日夜から翌朝にかけての豪雨で、本木上堰が数箇所崩壊しました。その修復のために、この日不時人足が行われました。今回は早稲谷側のみ行われましたが、こちらはさほどひどい個所はなく、土砂あげと土嚢積みに半日を要しただけで無事終了しました。問題は本木側。幅４０ｍほどにわたって小さな沢から土砂が大量に流れ込んでおり、人力では数日を要しそうです。

早稲谷側の崩落個所。ここに土嚢を積んで復旧完了です。


こちらは本木側の崩落個所。本木側と言っても場所は我が家の目の前の山中。よくコゴミを採っているところです。これは重機なしでは厳しい…｡

災害復旧工事に指定されるには上からの土砂崩落は対象にならず、底盤の崩壊が条件なのだそうです。つまり早稲谷側は災害補助対象ですが、本木側は対象外だそうで。変な話ですね。

　昨晩、早稲谷地区の臨時総会が急きょ開かれました。議題は下水道整備をどうするか。実は２年前に農業集落排水事業という農水省管轄の下水道整備事業が、早稲谷地区で行われることが決まっていました。１０年以上前から町に陳情していた悲願の事業でした。ところが蓋を開けてみると参加同意する（＝下水道を家に引き込む）家が予想以上に少なく、事業進行に支障が出てきたのです。（農水省では加入率は地区戸数の９０％以上を最低ラインとし、それを下回ったところでは毎年その理由と改善案の提出を要望される）　理由は明白。新たに下水道を引き込むのに、改築費も含めると１００万円以上の自己負担が生ずること。多くの家が後継ぎがいないのに、そんな負担を今更負いたくないという現実。（実に４８戸の内、６０歳以上のみの世帯は２６戸、集落人口に対する高齢化率は５６％だそうです）
　結局数時間の話し合いの末、この事業を辞退することとなりました。早稲谷は町の水源地ですから、下水道普及による水質保全は重要なことです。しかしそれに答えるには厳しすぎる現実がここにはあります。ちなみにこの事業が行われれば事業費の総額は何と３億円弱。これにさらに市による維持管理費用が施設稼動後に発生します。仮に下水道ではなく、全戸に合併浄化槽を入れればその費用総額は３５００万円程度だそうです。（浄化槽１基あたりの設置費用１００万円×５０戸×市補助率７割、保守・管理維持費は個人負担。もっとも浄化槽でも個人負担の額は下水道とほとんど変わらず、浄化槽が普及する可能性も低い。）
　多分いったん採択された事業を自ら辞退するのは前代未聞のことでしょうが、税金を効率よく使ってもらうためにも、これは正しい選択かと思いました。また誰が見てもムダと思える公共事業の多くがひとたび動き出したら止まらない事例が多いことを考えれば、この判断は悪いことではないですよねえ。