ひぐらし農園のその日暮らし通信

まもなく軽トラの車検。前回（2年前）は、中古とはいえ買ったばかりだったのでユーザー車検に挑戦。福島市にある軽自動車協会に持ち込んで1時間ほどで楽々終了。経費も最小限で済みました。で、今回もユーザー車検を目論んでいるのですが、あれからすでに4万キロ乗っている。ちょっとオイル漏れも見られるし（スバルの軽トラは必ずオイル漏れを起こす気がします。先代のヤツも同じ症状が出たし、知り合いの車も同じ悩みを抱えている）、たまにヘンな音も…。とりあえずできるだけ整備して様子を見ようと、エンジンオイルとオイルエレメントを交換してみました。
オイルエレメントの交換を自分でやったのは初めて。専用の工具があったので簡単だけど、かかった時間を考えると頼んだほうが賢い？

いよいよ始まりました！　稲作で最初の重要な作業である、塩水選と温湯消毒です。今年も種もみは購入せず、昨年当園で収穫したコシヒカリとマナムスメを使いました。上手く早稲谷に順応してくれていることを期待しています。
今年は思い切って60度の温度に１０分漬けて見ました。まさか発芽しなかったりして…｡　
明日から種まき直前まで（約3週間）、家の前の防火水槽に沈めて休眠している種もみさんたちに目覚めてもらいます。

昨年12月、国会で有機農業推進法が成立しました。先日参加した「農を変えたい全国大会」でその内容や今後の課題について聞いてきましたので、ちょっと触れたいと思います。

有機農業という言葉は、食料増産という合い言葉のもと国が押し進めていた農薬や化学肥料多投の農業に疑問を持った人たちが、1970年ごろ日本有機農業研究会を発足させた時に初めて誕生しました。それまでは有機農業という言葉はもちろん概念もはっきりしたものはありませんでした。それ以来、有機農業実践者たちは国の政策とは一線を画し、常に異端児扱いを受けてきたのです。（それは有機JAS法が施行されても変わることはありませんでした。）

では今回の法成立が何を意味するか。条文第一条に「この法律は、有機農業の推進に関し、基本理念を定め、並びに国及び地方公共団体の責務を明らかにするとともに、（以下略）有機農業の発展を図ることを目的とする」とあります。つまりこれから国や地方自治体は有機農業を一生懸命やれと言っているのです。まさに国の農政の大転換を意味します。この法律の面白いところは、個人にではなく、国や地方公共団体に有機農業推進の責務を求めていることです。ここからも判るように、この法律は農水省主導ではなく、実は議員立法で成立しました。有機JAS法や環境保全型農業を一応進めていた農水省でしたが、その効果がさっぱりあがらず、環境や農業問題の行く末に危機感をもった議員たちがしびれを切らして国の農政の大転換を迫ったのです。

そんなわけですから農水省は大混乱のようです。この法律自体は有機農業の理念しか触れておらず、具体的な推進策はこれから検討することとなります。そこで今年度中をめどに基本方針を作成しているようですが、何しろ有機農業について全くといって良いほど眼中になかったお役人たちにとって、これはまさに晴天の霹靂。どうしたらよいか判らないらしい。現在、全国有機農業団体協議会（有機農業を実践している団体の全国組、以下全有協）が中心となって、実践者としての経験を踏まえた意見をパブリックコメントとして発信し、基本方針に反映するよう動いているようです。この基本方針ができると、今度は全ての都道府県で、これに基づいて推進計画が検討されることとなります。

基本方針についてはもう時間的に余裕はなく、また全有協の方々がフォローしてくれているので心配はありませんが、今後各県で作られる推進計画については、しっかりと実践者の意見を反映してもらうよう各々頑張らねばなりません。特に有機農業は生産技術はもちろん販売・消費等も、それを行う土地柄や風土によって変わってくるのです。ですから我々実践者が推進計画策定の時に、現状・課題をはっきりと県に伝え、計画に反映されるよう努力しなければならないということを、今回の全国大会で語られていました。お隣り山形県では有機農業者が集まって県に提言できる体制がすでに出来上がっているそうです。あいにく福島県は、有機農業をやっている方は多いのですが、意外とまとまりがないらしい。せっかくこの場に参加したのだから福島をまとめるように頑張りなさいと周りから発破を掛けられてしまいました。（滋賀まで行った人は福島からは数人しかいませんでしたから）



春の香り、あさつきです。やっぱり美味い！

温床の温度も順調に上がり、野菜の種を播きました。とりあえずレタス、キャベツ、ブロッコリー、ナス、トマト、ピーマンなど。ところでここ数日冬に逆戻りしています。毎日強い北西の風と雪がチラチラ。この寒空の下、速やかに発芽してくれるでしょうか。発芽するまで水分保持とネズミよけのためにこんな感じです。

「農を変えたい全国大会」に参加するために滋賀県彦根市に行ってきました。「有機農業推進法」が制定され、その追い風に乗っての開催です。遠いのでどうしようか躊躇しましたが、「草の根の環境・農業活動、北から南から」というコーナーのリレートークに出ることになったので参加。そこでしっかり水路ボランティアの宣伝をし、シンポジウムでは推進法の内容や今後の課題を知り、他にも堆肥や抑草などの技術面の話を聞き、たくさんの人たちと出会うなど、大変充実した週末を過ごすことが出来ました。こんな感じの発表。（これはボクの前の人が発表した時のもの）650人も集まって会場は一杯。緊張しました。

この時期恒例のミソ仕込みです。今年は大豆で２２ｋ。総量は80キロくらいになる予定です。ちょっと趣向をかえ、一部を蒸かしてみました。この方が大豆の旨みが煮汁に逃げないと聞いたもので。麹も自家製。五島の塩（自然海塩）使用のこだわりの逸品です。（もうすでに手前味噌）
柔らかなくなったらつぶします。つまみ食いが目的でお手伝い。

新たに田を借りることになって、思わぬ障害に右往左往。理由は制度と現実とのミスマッチ。

早稲谷の道路沿いの田が昨年から耕作放棄されています。（制度上の扱いでは自己保全。つまり減反のため一時的に休耕している）理由は土地所有者が高齢で体調不良のため。目立つところだし、もったいないからと有志4名（ボク以外はみな早稲谷の方）で田を借りて共同で耕作することを計画しました。で、早速土地所有者に交渉。本人はもちろん快諾。ところが正式な手続きをしに農業委員会に行ったところ、それはできないとストップをかけられてしまいました。何故でしょう？

原因は農業者年金と生前贈与という制度。農業者年金は名の通り農家が加入している年金で、ある程度の年齢になり後継者（普通は跡取りの息子）に経営を譲ると年金をもらえるというもの。その際の手続きの一環として生前贈与、つまり農地の名義を息子に変えることも行うそうです（詳しく聞いたら生前贈与せず経営委譲だけでも年金はもらえるそうですが）。借りようと思った土地は、この手続きを行ったばかり。その場合後継者はちゃんと農業経営してもらわなければならない。他人に田を貸すのは後継者とはいえず違反（＝年金受給ストップ）だというのです。しかも経営を委譲するために土地の生前贈与をしていることから贈与税も猶予されている。他人に田を貸すなら、これにも違反するから贈与税も払わなければいけないのだとか。

しかし実際後継者たる人は勤めに出ているために耕作する時間が十分取れず、田を荒らしているわけです。国では農地の集約化を推しながら、現実はこんな感じ。しかしもう一年放棄したらあそこはもう田としては使えない。何とかならないのかと、農業委員会に何度か足を運び掛け合った結果、正式に借りることはできないけど、全作業を委託されその報酬をお米でもらうという方法なら〇とのこと。これなら帳面上の耕作者は後継者のままとなり制度はクリア。…面倒な話でした｡

薪ストーブがいくら暖かいとはいえ、この場所でくつろげるのでしょうか…｡

温床つくり開始です。まずは温床を作るハウス内の整理から｡いつもよりちょっと作業が遅れ気味。暖冬で雪をすっかり見なくなりましたが、その分作業を早めるどころか、この体たらく…｡　とにかくこれからピッチを上げます！

一日から三日にかけてミソ用麹作りをしました。今年も某設備を借りまして仕込み量は５０キロ。温度があっという間に最高温度まで来てしまい、抑えるのに苦労しました。ルーペで覗いたところです。まあまあの出来かなあ。もうちょっと外側に菌を回したかったけど。こちらは全体図。