ひぐらし農園のその日暮らし通信

民間稲作研究所という団体がありまして、その名の通り無農薬栽培の稲つくりの研究・普及をしているわけですが、そこが主催する田んぼ研修会が山都町で行われたので参加してきました。山都の平坦部にあるW農場が、この団体が提唱する方法で抑草効果がかなり得られているということ。実際道路沿いにある田んぼは去年ホントに良かったもの（出かける時の通り道でいつもチェックしてました。遠目でしか見ていないけど）。

東北地区の研修会ということで遠くは岩手からも見学者が来訪。その数５０名位。最近紙マルチが増え、米糠や早期湛水など複合的な抑草技術に挑戦している人が少ない印象でしたが、皆さん頑張っているようです。さっそくW農場の田んぼを見ながら講師を囲んで喧喧諤諤。今年は抑草がやや上手くいかずコナギが発生してしまったとのこと。確かにちょっとコナギの姿が見られるけど、ボクの田に比べれば問題ないといった感じ。

その後、熱塩加納の実践圃場を見学し公民館に移動して座学。抑草技術のいろんな情報とヒントを得ることができました。まだまだ改善点はあります。うん、今年も草が出ちゃったけど、来年はこの情報を元にもっと上手くやってみよう！なんて元気の出るよい研修会でありました。ま、とりあえずはいま目の前にある草だらけの田んぼとの格闘が第一ですけど。

大谷地で猛禽類の若鳥の撮影に成功。多分トビかと思うけど、もしかするとノスリかな。

この春から、喜多方市に新しく出来た試み「定住コンシュルジュ」なるものに任命されております。なんとも立派な名前ですが、要するに都市から喜多方に移り住みたいというオファーがあった場合は相談役になってほしいというものです。今、福島県でも定住・二地域居住の担当職員がいて、同様の試みをしています。色んな人と会えるから面白いかななんて気軽に引き受けたお話なのですが、そんな訳で地元の新聞やらテレビやら結構あちらこちらで取り上げてもらっているようです。
で、本日「田舎暮らしの本」でもこの話題を取り上げたいと取材を受けました。田舎暮らしの本、昔こちらに来る前に情報集めにずいぶんお世話になりました。当時は数少ない情報源。あの雑誌に出てくる方々って、みんな田舎暮らしを満喫していました。しかもお洒落に。さて我が家のごった煮のような住環境があの雑誌に載るとどうな風にお洒落に（？）写るのでしょうか。何て実は家の写真は全然撮らず、主に本木上堰の方をご案内してました。そういえば急な話だったので、どんな感じでいつ紹介されるかも確認してませんでした。もしかしたらあまりに絵にならずボツになるかも？
ボクが移住先を探していた時代に比べると行政の姿勢には雲泥の差があります。まあ今さら愚痴ってもしょうがないし、ハードルが高かったからこそたどり着いた地域により思い入れが出来てよかった気もします。いずれにせよ門戸が広く開放されることはよいこと。多くの方が都会から分散することを期待しましょう。

農を変えたい全国運動というものがあります。NPO法人全国有機農業推進協議会が中心となって行われている有機農業の啓蒙活動のようなものと言ったらよいでしょうか。その東北地方版が３年前から行われています。第一回目の山形を皮切りに秋田、岩手と来て今回（来年大寒の頃に）福島で開催されることとなっています。その事務局立ち上げの打ち合わせがあり、参加してきました。
一回目ということもあり、集会の具体的なテーマなども検討する必要から、アドバイザー的存在で当運動の仕掛け人でもある茨城大学教授中島紀一先生に、現在の農政について説明してもらいました。この話が面白かった。

新しい鶏小屋を作っています。鶏の飼育量を増やすとかではなく、現在の小屋の場所が下水道工事の関係で使えなくなるための移転です。まあそれは仕方ないことですし、築１０年が過ぎ、初代の小屋もかなり老朽化しているのでリフォームにはよい機会です。ただ問題は移転場所がまだ決定していないこと。そこでとりあえず畑に簡易小屋でも建てようということに。ならば簡単に移動できるパイプハウス式にしようということで鉄道用レールの廃材を譲ってもらい、そこにパイプを差し込めばOKというものを加工中。これなら汗だくになって移動のたびに土中にパイプを差し込む手間が省ける。何て考えてみたものの加工は結構バカにならないことが判明。
まずレールは５ｍあるのですが、とても大人二人では持ち上がらない。で、ガスで半分に切断することを決意。でもガス切断ってやってみると難しい。しかも半分にしてもまだ重い。（軽ければ意味がないけど）　続いてパイプを差し込むため、一回り径の大きいパイプをレールに溶接。う〜ん、溶接もやってみると難しいのね。ということで思うように進まず四苦八苦しているのでした。これなら直接畑にハウス建てた方が楽だったか･･･。

会津杜氏組合というものがありまして、その研修会に顔を出してきました。組合といっても南部杜氏組合や越後杜氏組合のような伝統且つ力のあるものではなく、会津の酒蔵で働く蔵人たちの緩やかな集まりです。
で、喜多方市内の吉の川酒造と小原酒造を見学してきました。どちらも昔ながらの古い土蔵をいまも大切に使っている酒蔵。建物は古いけど、貯蔵設備など質の良いお酒をつくるために必要な設備にはしっかり投資している。
今年５月に発表された全国新酒鑑評会で、福島県は新潟県についで全国で２番目に金賞受賞蔵数が多い名実とも日本酒の本場。なるほど、各蔵を見学してみれば、皆さん確かにやることはやっています。これなら美味い酒が醸せるはず。特に小原酒造さんの姿勢には脱帽。正直想像以上でした。福島のお酒、皆さんぜひお試しください。

またADSLがつながらなくなった･･･。ということでここ数日の近況をまとめて報告。１４日は恒例のさなぶり宴会。今年も（こそ？）無事実りを迎えられるように祈願しながら乾杯の連発。さらに初さなぶり宴会参加者も加わり楽しい一時でした。
で、翌日はお隣り会津坂下町坂本にある分校カフェに行ってきました。廃校になった校舎を利用して里山のアトリエとして去年オープン。その１周年記念として行われたイベントです。晴天で直射日光に当たるとかなり厳しい天気でしたが、分校の木陰は快適。久々にのんびりしました。
さて田んぼは上手く草を抑えているところもありますが、全体的にイネミズゾウムシの被害を受け、植え付けた苗がなかなか成長しません。雑草に負けそうなら田んぼの中を這いずり回って草を取りますが、イネミズゾウムシ相手では傍観するしかないのか･･･。イネミズゾウムシ対策。これが来年の課題です。

生態的に上手く田んぼの草を抑えるのが理想でいろいろやっていますが、結局今年も物理的に草を取らざるを得ない状況になりつつあります。ということで以前ある有機農家から頂いたあめんぼ号を、草を目立つ田に走らせてみました。一度に６条もできる優れもの。ただし使ってみてあらためて認識したこと。小さい田では方向転換ばかり。その時、どうしても隅の稲をなぎ倒していくので効率悪い。６条田植え機でまっすぐ植えていないと稲そのものをうないこんでしまう。しかも一度に６条分も･･･。田植え機をまっすぐ走らせるには、代かきをきれいにやらないと。ということで今のモッコ（会津弁で古い）ドライブハローではダメだということに気がつきました。新しいドライブハローを手に入れないと。とはいえ一反３０分ほどでやってしまう能力には脱帽。広く四角い田んぼを持つ人には効果絶大でしょう。

会津は米どころですが、以前は養蚕も盛んでした。その名残にクワの木が畑の端に結構あり、それが長年放置されているのでそこそこの大木になっている。今の時期はクワの実が熟し、これが子供たちのおやつには最適なわけです。垂れ下がった枝に着いた実を、シダレヤナギに飛びつくカエルさながらに飛びつき、クワの実をゲット。それを繰り返しているうちに新たな遊びに進化した模様です。

先日減反政策に疑問を呈しながら何ですが、我が家の減反田おおよそ２反に大豆を播きました。しかしながら、こちらは仕方なく減反というよりも積極的な減反。というのも毎年水生雑草の抑草に頭を悩ませているわけですが、いったん大豆畑に転作すると翌年水生雑草が激減するという情報があるからです。実は昨年も１反強を休ませ、その一部に大豆を播いたのですが、ではその結果は？ってまだ田植えを終わらせたばかりなので効果がよく判らない。とはいえ田んぼに這いつくばる時間はこれ以上増やしたくないので、とにかく今年はさらに転作田を増やしました。（転作田での大豆の出来が予想以上によかったのも増やした理由かな）　さて期待通りの効果が得られるでしょうか。
ちなみに予想外だったのが、比較的水はけのよい田を転作に選んだのですが、いざ大豆を播こうとすると思った以上に湿気ていること。となりの田（別の人が耕作）からじわじわと水が染み込んでくる。どの田でも転作できるわけではないというのが今後ローテンションを組む時の悩みとなるでしょうか。でもその前に効果のほどを見ないと･･･。田近くで見つけたサルナシの花。秋が楽しみと喜んでいたのですが、ネットで調べてみると雄花ばかりのような気が。

トレンチャーってご存知ですか。カブトムシみたいな角状のもので穴を掘る機械です。主にゴボウやナガイモのような根ものを掘り出すのに使われます。で、今年はこの機械を使ってトマト栽培に挑戦。深い溝を掘り、大量の落ち葉を入れて畝を作る。その上にトマト苗を定植するという方法です。通常ハウス栽培の場合潅水設備が必要となりますが、このやり方だと潅水設備は必要ない。つまり山間の休耕地のような荒地でも出来る農法とのことです。さて結果はいかがでしょうか。こんな感じで溝を深く掘ります。ここにナガイモでも植えたらまっすぐきれいなのが取れそうですね。

ちなみに本日は早苗振りのため、農作業はお休みです。では家族みんなでお出かけでも！･･･なんて事はなく、実は交通安全協会員（各行政区に二人程度いる）の声かけで村の有志による早稲谷の市道の草刈り作業となりました。
ところで交通安全協会山都支部は、（村の協会員が何かしらの補助のお願いをしたにも関わらず）こういった地道な活動に対して一切補助を出してくれないそうです。1戸1戸廻って協力金集めにはやたらと熱心な割に（我が家でも軽自動車2台保有ということで500円×2＝1000円協力金毎年払っています）、こういった地道な作業に一銭も協力しないとは･･･。一体集めたお金を何に使っているのでしょうか。

イタリアで行われている食糧サミットや穀物相場の急上昇などの影響だと思いますが、マスコミで食糧危機という言葉がやたらと目立つようになりました。そんな中、町村官房長官が講演で減反政策に疑問を呈したと大きく報道され、それに対して自民党幹部や農林族から何の根回しもない先走りの発言と批判されたとか。ご本人は講演の一部を勝手に抜粋され、あたかも減反見直しのように伝えられ不本意と主張していますが、その真意はともかく、これだけ世界中で食糧不足が騒がれる中、なぜ今も減反なの？　と多くの方は思っているのではないでしょうか。
しかし減反政策は粛々と進み、例えば秋田・大潟村では転作面積が昨年より300ｈａ急増の1200ｈａになったそうです。おそらく日本でもっとも生産コストの安い大潟村の農家でさえ、今の米価では採算が取れず転作や離農を余儀なくされている現状･･･。世界各地で飢餓が発生していても、日本はまだまだ高みの見物。
だから町村さんの発言についてコメントを求められた福田さんは「減反をしないで済むように、皆さん若いんだからたくさん食べてよ、おコメを」と何とも無責任なことが軽く言えるわけです。相変わらず米価は国内の需給バランスに頼っている。能力のある大潟村を始め多くのお百姓さんは「作るな」と押し付けられる減反政策の呪縛から抜け出せられていません。
発展途上国と食糧を奪い合っている飽食の国。それが穀物高騰の一因となっているのですから、食糧サミットで緊急援助として輸入備蓄米30万トン放出なんて上目線で宣言するよりも、自給率向上を徹底させるようもっと頑張りますと宣言した方が、国際的にはよほどアピール力があると思うのですが。
上堰沿いに見つけたナツハゼ。さて我が家もますます山菜自給率を上げましょう！（って要するに採取生活）

本日残りの田植えを終了し無事さなぶりを迎えました。さなぶりとは田植えを終えたことを祝うこの辺りの風習です。昔は残った苗を神棚に供えたり、ご馳走を振舞ったりしたようです。今はどうなんでしょう？　ちなみに早稲谷では地区でさなぶりの日を決め、その日は村休みとしています。今年のさなぶりは６月８日。田植えの早い人からすると一ヶ月近くも後。実は村で一番遅い我が家の田植えをわざわざ待ってくれているわけです。
とはいえ、溜まった畑仕事を梅雨入り前に終わらせてしまいたい。休んでいる場合ではないのです。しかも今日関東甲信越まで梅雨入り宣言が出されました。ちっと例年より早すぎ。今年は梅雨入り前の天候が安定しませんね。喜多方に行く途中の峠で撮ったヤマボウシ。早稲谷ではまだ見たこと無いです。

本日は手植え２日目。と言ってもメンバーは昨日と違い、メロン・トマト・インゲン栽培が中心のご近所・小川農園の研修生たちです。休耕していた小さい田んぼを昨年より新たに彼ら用に借り受け、稲を育てています。まあ、せっかく農業研修に会津に来ているのだから、稲作も体験してみれば？というイケイケのノリから始まりました。

それはさておき、我が家の残り７畝のうち、機械が入らずまだ代かきが完全でないところを子供たちと一緒に仕上げを行いました。小一時間で終わりましたが、何故か（というか予想通り）子供たちはこんな姿に･･･。明日田植えが完了すれば晴れて早苗振り（さなぶり）です。