ひぐらし農園のその日暮らし通信

鶏の飼料は、なるべく地元で手に入るものをキーワードに自分で数種類の材料を配合しています。会津は米どころですから米ぬかは入手し易く、これが飼料の主成分。そこに無農薬大豆しか使わないというこだわりお豆腐屋さんのオカラ（ちなみに我が家の大豆も納めておりますからほんの一部ですが循環しています）。カルシウム分に牡蠣ガラ。タンパク質と必須アミノ酸補給のための魚粉（この２つはいずれも購入）を投入。さらに鶏たちは腸が短いので消化吸収を助けるためにこれらを発酵させる。そのために酒粕なんかも入れたりしています。するとまるでパン生地のような芳香を発するようになるのです。
これが基本のメニューで、これら以外にたまたま近隣で手に入るものがあれば加えるのですが、先日小麦を大面積作付けした知り合いの農家からクズ小麦を大量に入手。また会津若松で昔ながらの手絞りごま油を生産している老舗があり、そこのゴマ粕を発見。他に蕎麦屋さんでダシ取りに使った高級鰹節などなど。気が付けばずいぶん贅沢な飼料となりました。

ちなみに飼料の定番トウモロコシは使用しておりません。遺伝仕組み換えトウモロコシの混入を避けるのは難しいそう＋トウモロコシは本来人間が食べなくちゃという観点からです。
飼料はこんな色。卵の黄身の色は飼料の色に左右されますので、当然我が家の鶏さんたちの黄身の色は薄め。それでも夏場は野菜や雑草なども食べているので結構いい感じの黄色になってます。

先日福島県の農業総合センターにて「有機農業の推進に係る意見交換会」なる会議が行われ参加してきました。
２００６年末に成立した有機農業推進法により、各県単位でどうやって有機農業を推進していくか計画を立てなければなりません。今回の意見交換会では、有機農業をすでに実践している農家から、どんな意見・要望・課題があるかを吸い上げ計画立案の参考にしようというのが目的のようです。

集まったのは３０名くらいでしょうか。会議始まり時こそ、様子を伺うようにあまり意見が出ませんでしたが、後半になるほど盛り上がっていって最後は時間を３０分以上オーバー。

参加者の意見を要約すると大体下記の通り
�@安全な食べ物がほしいというニーズはあるが、価格面で高いために売れない。⇒消費者の意識改善が必要。
�A後継者がいない。仲間が増えない。（これも販路がないのが主因）
�B専門の技術開発が必要。⇒収量の安定化
つまり有機農業の拡大には、技術開発による収量の増加⇒価格の安定化⇒消費者の理解・増加⇒生産者の増加（新規・既存農法からの転換）、これらが密接に係わり合いどれが欠けてもダメということです。

ボク個人としては作る売るという観点よりも、環境保全という観点から有機農業を推進すべき。そのためには有機圃場の面積による所得補償を考案すべきと主張しました。

多くの方が有機JAS認証を取得しているのか、あまりこの煩雑な法律に関して不平は出ませんでしたね。ボクはこの法律（有機JAS法）が有機農業推進の足かせの一つ（特に生産者側にとって）になっていると思っていますが。もっともこれは県担当者に訴えても仕方ないことですけど。

いずれにせよ、パブリックコメントという制度があるように計画の概要を作ってしまった上で最後に一般の人の意見を募るという手法が多いなか、まだ雛型もない状態で現場の意見を吸い上げ計画立案に反映させようという県の姿勢はとても評価できると有機農業に詳しい教授が言っていました。（逆に言えば、それだけ有機農業の推進は規定路線をはずれた困難な案件ということかもしれませんが）

普通のナスとはちょっと形が違うかと思いますが、これは会津伝統野菜１３品目の一つ、会津丸ナスといいます。まさに形はまん丸。今年初めて作ってみました。やっと採れたのがこれですが、驚いたのはヘタのトゲの多さ。荒々しくていいですねえ。で、肝心の味ですが、実は他のナスたちと一緒に食べちゃったのでよく判りませんでした…。またあらためてご報告します。

乾麺完成しました。さっそく試食。これは美味い！　コシがあり香りもよいウドンになりました。ご希望があればお分けします。（ただし今回のは友人から譲ってもらった小麦を使用しています。１００％ひぐらし農園産小麦の乾麺は８月初旬に完成予定です）

生活クラブ福島という比較的出来たての生協がありまして、連れ合いは立ち上げの頃からかかわっています。その生協は消費者への食育なども取り組んでいますが、その一環として我が家の畑の見学＋農作業体験という企画が行われました。田んぼの草取りに追われる日々を過ごしていたため畑はどちらかというと勝手に育ってくれ！という感じでしたが、人が来るとなるとそんな訳にはいきません。ということで、ここ１週間は畑仕事に没頭。なんてこんな時に限って雨ばかり。こう雨続きでは畑仕事もあったもんではありませんね。ま、なるようになるでしょう。ズッキーニの収穫。ズッキーニがこんな感じなんて普通は知りませんから、みな大騒ぎ。でも一番盛り上がったのは軽トラの荷台に乗っての移動。しかも大人の方。この他にキュウリや人参、ブロッコリーの収穫。卵採り。水路見学などを行いました。その後集会所に移動して我が家の夏野菜を使ったカレーを頂くことに。いわば片付いていない家の中を逐一その理由を説明しながら回るような針のむしろ的一日ではありましたが、無事何とか終了しました。
暑い中、多くの方のご協力を頂きました。特に裏方で昼食を準備してくれた方々には感謝申し上げます。

先日北海道大雪山系で悲惨な遭難事故が発生しました。大学生時代から社会人に成り立ての頃の数年間は山登りにのめり込んでいて、同時期に山岳事故報告書からそれをテーマにした小説まで読みあさっていた身としては、急峻な岩場のようなところでの転落事故ではなく、夏山にも関わらず低体温症いわゆる疲労凍死による、しかも同時に８人という今回の事故には特異な感じを受けます。
山岳事故は複合的な要因が重なって初めて発生します。ツアーという特殊な状況で集まった１５人のパーティーに３人のガイド。しかもに比較的高い年齢層という構成。悪天候。北海道特有の長い縦走路。そこに加わった判断ミス。今回の事故要因は（あくまも素人目での判断と断っておきますが）決して参加者が体力のない高齢者だったというだけではないはずです。で、ボクとしてはもっとも気になるのがガイドという存在。

実は喜多方市では「飯豊の山の案内人養成塾」という講座があり、飯豊山の山岳ガイドを市が主催して養成しています。同様の講座が１０年ほど前にも山都町の主催で行われていました。恐らく観光ガイドの延長で考えられているとは思いますが、不特定の人を案内するということから、（たとえガイドがそんな大役を引き受けたつもりではなくとも）あらゆる状況に対応できなければいけない技術力や判断力、体力が要求されることもあるかと思います。それだけに、観光山岳ガイドを養成するという行政の安易に立場に以前より疑問を強く感じておりました。しかも飯豊山は大雪山系よりもはるかに急峻で危険です。（実際に昨年養成講座中に参加者が転落事故でなくなっています。残念なことですがその方はボクも知っている地元山岳会所属のベテランの方です。）多少なりとも山をかじっている身として、ボクは怖くてとてもガイドになんてなれない。同時に付け焼刃的ななまくらガイドなんかに身を預けたくもない。今回の事故を知り、よりその想いが強くなりました。

最後にこの遭難で亡くなった方々のご冥福をお祈り申し上げます。

天候が安定しません。まあ日記を見てみるとこの時期はいつもこんな感じのようです。大体ここ数年の東北地方梅雨明けは８月初旬ですから。子供たちのテルテル坊主も効果ありませんでした･･･。

この長雨で湿害がでないかな。特に田んぼの転作で作付けした大豆が心配です。今のところ順調に育っていますが。夏野菜の生育も遅れ気味。

２５日に地元生協・生活クラブふくしまによる食育プログラムで我が家の畑見学会があります。あまりかっこ悪い畑を見せる訳にはいかないので、今一心に草取り中です。

夏休み初日は雨。ここ数日梅雨末期特有の長雨に見舞われています。そんな訳で子どもたちがテルテル坊主を作りました。さて願いはかなうでしょうか。

県庁に用事があったのでついでに･･･というにはちょっと寄り道しすぎかもしれませんが、乾麺を作ってもらうために玄小麦を積んで初めて旧滝根村へ。今は平成の大合併で田村市になっておりますが、いわきと郡山の中間に位置し、会津からかなりの距離。でもこの辺り＝阿武隈山系の農山村には小麦文化がいまも脈々と息づいているようで、小麦を加工してくれる業者がたくさんあるのです。今回は友人から紹介されて「佐藤製麺所」さんにお願いすることとなりました。といっても農家の方が副業でやっているような感じ。いやいやそれこそが、小麦文化の浸透の深さを物語るもの。出来上がりが楽しみです。

で、滝根村から本来の目的地である福島市へはまさに阿武隈山系を縦断するルートを選択。この辺りを通るたびに思うことですが、里山と田畑が織り成す美しい風景が絶え間なく広がっています。特に里山と田んぼのバランスが絶妙。どこを撮っても画になる。しかし残念ながら本来の目的である県庁へ急いでいたのでゆっくりと写真を撮っているヒマはないのです････。ただ途中にあった「道の駅ふくしま東和」でちょっと小休止。実はここ旧東和町（こちらも合併して現在は二本松市）は県内でも有機農業が盛んな場所で、新規就農者も多いところ。また養蚕の盛んだったエリアという特徴を生かした桑関連の独自商品も開発・販売しています。いわば中山間地域農業活性化のお手本のようなところ。その活動の中心になっているNPO法人ゆうきの里東和ふるさとづくり協議会が運営している道の駅なのですから見逃す訳には行きません。なんてただちょこっと覗いただけなのですが。国道沿いとはいえ決して交通量が多いところではなく、近隣に大都市もないところでよく頑張っているなという感じでしょうか。でもこの地域の活性化のシンボルとして大切に管理されているという印象です。
山都町にも直売所が農協前の駐車場にありますが、物置を改造した簡易なタイプ。しかも後ろに飯豊山が構え通り抜けできないためフリーの客が来にくい地形です。（そんな地形故に水に恵まれているという利点があるのですけど）こういう客を呼び込める立派な直売所がうらやましい。ま、ないものねだりですね。

学校の行事で大滝ハイキングに行ってきました。大滝は川入地区の飯豊山登山口近くにあり、地元では手ごろなハイキングコースとして知られています。田んぼの草が気になるところですが、本日は村で定めた農休日なのでよしとしましょう。しかも大滝へはボクも初めてなのでよい機会。ということで上の子と二人で行ってきました。
集合場所である川入地区には７〜８年ぶりでしょうか。キャンプ場は管理棟が新築され、学生時代に入った飯豊鉱泉も廃業しており、建物も崩落寸前。時は確実に流れています･･･。
ハイキングコースは、距離･高低差ともさほどなくブナやトチの巨木に囲まれて確かにお手ごろなコース。でも時には谷沿いの高い場所をへつったり、ちょっとした岩場を登ったりとなかなかスリリング。っていうかちょっと間違えるとお手ごろどころか大惨事になりそう。で、肝心の大滝へは直前で大きな雪渓に出くわし、ここで折り返すことに。しかしあの雪渓が消えて大滝まで行けるようになるには８月を待たねばならないでしょうね。
折り返し地点の雪渓を前にポーズ。

梅雨空です。東北地方南部は去る６月１０日に「梅雨入りしたとみられる」そうですが、いかにも梅雨らしくなるのはだいたい７月に入ってから。特に昨日からは本格的な雨。この２４時間で７０ｍｍを超える雨がありました。まあ、九州方面の一日４００ｍｍ越えに比べればたいしたことはないかもしれません。が、畑はすっかり水浸し。ということで、端から畑仕事はあきらめて田んぼの草取り追い込み中です。このもやっとした湿度１００％的風景！　ちなみに本日ヒグラシ初鳴きでした。やっぱりいい声（？）ですねえ。

梅雨の晴れ間をついての小麦刈りです。本当はもっと大量に作りたいのですが、小麦の生育期間は長く、また刈り時がどうしても梅雨と重なるため、躊躇しがち。実際に短いチャンス時に刈って脱穀するのはたいへんです。（かつて雨が続き、刈らないうちに穂から芽が出てしまったことがあります･･･。無理やり刈ってハザで干しておいたら芽が出たことも。とにかく小麦は雨に弱い。）稲作の機械と共用できるけど掃除が手間だし。今年もこの小麦から乾麺と醤油を作ろうと目論んでおります。いずれも自給というより他人の力を大いに借りねばなりませんが。

相変わらず草取りをしています。今年は苗がいつもよりしっかりと育ってくれている気がします。イネミズゾウムシ対策である万里の長城作戦がよかったのか、はたまた田植えを6月まで遅らせたのが功を奏したか。とはいえ、これからの草取り進捗次第で、状況はかわるでしょうから油断はできません。

草取り作業中、ふと思い出しました。そうだ、本日7月1日はボクが農業を目指して埼玉の有機農家に研修に入った日であり、その一年後の同日には研修を終え、会津に引っ越してきた日でもあるのです。これは立派な記念日です。すっかり忘れてたけど。

夢に胸を膨らませてこの地に来たのが1996年ですから早や丸13年。記憶が正しければ、アトランタオリンピックの頃。（最初バルセロナと書きましたが、調べてみたらアトランタでした。いいかげん。ちなみに橋本内閣発足もこの頃らしい。いずれも記憶に薄い。あとたまごっちが流行った気がする。）ずいぶん昔だな･･･。さてどれくらいあの当時の夢や目標が実現したのでしょうか。う〜ん、まだまだ道半ばです。自分の進歩よりも周囲の変化の方がずっと早い気がするし。まあ、しぶとく（？）会津にこだわって生き続けらえているだけでも◎としておきましょう。