ひぐらし農園のその日暮らし通信

２４日午前中に会津学研究会の菅家さんが来訪され、早稲谷地区を歩きながらフィールドワークに同行しました。山都からの参加者はボクを含めて５名。
地域の調べ方。まずはその地区の鎮守様、お寺から。早稲谷には須賀神社が村の鎮守｡新編会津風土記にある記述に沿って丁寧に小さな祠まで確認。川から急な階段を上った高台にある須賀神社の境内
には樹齢が４００年はあろうかという杉が数本あります。神聖な空気の中、神社周辺を調べると神社裏の森の中に人工的な段々の土地が見えました。もしかしたら帯郭（おびくるわ）といわれる中世の遺構か。あるいは単なる棚田の跡か。大杉の多さから早稲谷集落の歴史と豊かさが想像できます。
次にお寺に移動。早稲谷には大きなお寺はなく、観音様と呼ばれているお堂があるのみです。本村（ほんそん）のやや高い所にあるお堂からちょっと歩くと早稲谷地区が見下ろせるところへ。ここで村のデザインを考える。水害に遭い難い場所。生活用水を得やすい場所。外敵から身を守るための機能。見張り台、館、連絡台。石取り場。壁取り場。萱場。
村を歩き、石碑などからその設置時の時代背景と意味を感じ取る。その場所にある理由を考える。村の人に聞いてみる。最後に隣接する地区との境界にあたる峠に行き、石碑を確認しました。越戸と呼ばれる場所に庚申塚や湯殿山講、念仏供養塔、廿六夜塔の４つ。それぞれの設置年号を比較して、その順番と設置位置の関係などから時代背景を想像する。普段何気なく暮らしている村には、意識すれば数百年続いてきた証が様々な形でメッセージを発しています。が、それに気付く力が自分には全然無かったことをあらためて認識。午後、引き続き相川地区でのフィールドワークでしたが、仕事のため動向断念。わずか数時間でしたが、充実した時間でした。
　　
豊かな自然に育まれたお米・野菜たちってホントに美味しい！
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安心な農産物の生産・提携「ひぐらし農園」

２１日は早稲谷地区の収穫祭。老若男女が集まって、自慢のソバ、モチ、豚汁、焼き鳥、漬け物、焼イカそしてお酒と盛りだくさん！特に豚汁と汁ソバは絶品でした。大鍋で作らないとあの味はでない。
　　
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第４回地域づくり勉強会を食工房さんにて行いました｡今回は喜多方交響曲２０１０事務局の金親氏をお迎えしての勉強会。

今年は夏に地元青年が一念発起して「相川日曜市」を開きました。⇒http://white.ap.teacup.com/higurasi/685.html　国道沿いとはいえ４００番代の田舎道。人通りもまばらなこの場所で果たして直売所が成功するのか。最終結論はともかく始めてみるといろんな効果があることがわかってきました。特に地元の方が期待以上に興味を示してくれたことが大きい。来年はさらなるパワーアップを狙いたい。そんな思いの延長線上に出てきた話が、直売所の充実です。

で、金親氏をお迎えしたのは、彼が古民家移築のノウハウをお持ちだから。そう、大胆にも直売所の充実＝古民家、具体的には農家の土蔵移築が出来ないかというのが今回の話の中心。夢は大きく、想像すればするほど楽しい話ではありますが、実際には土地、費用、移築の人手、移築後の管理、土蔵の使い勝手など詰めなければならないことはたくさんあります。何よりも移築そのものが目的になってしまい、かつてのハコモノ行政の如くハード先行、やりっ放しはいけません。そこから何を作り上げ、継続していくのか。真の目的、目標は何なのか。漠然としたイメージはみな持っているものの、まだまだ上手く表現できないのが現状です。
いずれにせよ、たいへん充実した時間となりました。
　　
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友人から１６年古酒を頂きました。じっくりと熟成され琥珀色に。味はまろやかで、香りは紹興酒のよう。なんてまるで高級酒ですが、実は友人の蔵に１６年間眠っていたただの普通酒です。保存（飲み忘れ？）状態がよかったのでしょう。極めて美味い酒に仕上がりました。日本酒のパワーに感服。ただし通常の日本酒の概念で味わうとただ老ねただけに思うかもしれませんね。古酒を味わう時はまず先入観・今までの価値観を捨てなければなりませぬ。
注意！　市販の古酒でもただの不味い酒もありますので気をつけましょう。値段も高すぎ。
　　
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この１３・１４日はきたかた農業まつりでした。例年ですと時雨模様が多くて寒い思いをすることの多いお祭なのですが、今年は好天となり、多くの人で賑わっていました。
この農業まつりでひぐらし農園の恒例行事になっているのがお米の食味値測定。まあその年のお米がどんな出来だったかを知る一つの目安としてやっています。今年は猛暑のため多くの産地で品質低下が言われており、我が家でもどの位の味となったかの客観的評価はぜひ知りたいものです。
で、今年のひぐらし農園のコシヒカリの点数は上堰でもっとも美味しい米が取れるといわれる大谷地地区の米で８３点でした。昨年が９５点だったので大幅ダウン･･･。いや昨年が良すぎたのか？　まあ７０点以上が良質といわれているので今年の状況下では◎としましょう。ちなみに今年初めてお借りしたどじょう地区のお米も計ってもらったところ８２点でした。ここも美味しいお米が取れる土質のようです。
　　
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例年ひぐらし農園の小麦を使った乾麺が好評で、ぜひ小麦を増産したいと思っております。で、こちらは元が田で水はけが悪く畑として借りたものの今までほとんど使っていなかったところ。夏にセスバニアを播いて水はけがよくなったかもしれない（http://white.ap.teacup.com/higurasi/696.html）ので、小麦を播いてみました。さて無事来年大きくなってくれるでしょうか。

　　
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５月４日に行われた第１１回堰さらいボランティアに参加してくれた方々に御礼の上堰米をお送りする準備が出来ました。近々発送致しますのでボランティアの皆さん、どうぞお楽しみに。
なお販売用の上堰米もご用意しております。詳しくはこちらをご覧下さい。http://white.ap.teacup.com/higurasi/html/v.pdf
　　
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８日夜に友人たちと焚き火を囲んでの宴会を敢行。段取りは友人にお願いして（すみません！）ボクは夜のみ参加しました。会場に行ってみたらビックリ。井桁状に組んだ焚き火は背丈ほど。とてつもなく巨大な火柱。火を見ると何故か心が沸き立ちますね。結局鎮火する深夜まで宴会は続いたのでありました。
ところでこの一見無駄な行動。しかし近年獣害が山村で広がる中、野で火を焚くという行為は、実は人間とケモノの世界の境界線を明確にするためにも必要ではないでしょうか。何て、勝手に意義つけしたりして。さらに音で人間の存在をアピール！
　　
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５日〜７日にかけてフォレストパークあだたらを開場に、もりの案内人養成講座第４期が行われました。ちょうど辺りは紅葉真っ盛り。そんな中、今まで学んできたことを駆使して、県民の森をフィールドに自分で企画を立てて案内をするというプログラムを行ってきました。

数人のグループを作り、そこにベテランのもりの案内人が指導者として１人着きます。企画立案から実際に森を歩きながらの説明などを行い、お互いに長所短所を指摘しあうという内容。案内をする対象者を小学６年生と仮定し、いかに安全に面白く、ストーリー性があって印象的に森を散策するか。指導者ではなくインタープリターであれ。軽い気持ちで受講を始めたのですが、今回先輩たちの指導ぶりからも、もりの案内人がプロフェッショナルな集団であることを感じたのでありました。さてこのレベルまで自分を持っていくことができるのか。それは日々の研鑚にかかっているのですね。

酒屋の仕事が始まって、しばらく森歩きから遠ざかっていましたが（クマも怖いし）、また歩きたくなりました。
　　
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１日に第３回地域づくり勉強会を黒森山荘で開催。今回は上越市桑取地区で地域活性化活動を行っているNPO法人「かみえちご山里ファン倶楽部」の女性スタッフを迎えて、NPO法人の概要や日々の活動内容、実際に彼女が体験し感じていることを話してもらいました。参加者はIターン者を始め、総勢１３名。大盛況！
様々な取り組みの中で、ぜひ山都でもやってみたいと思ったのが、技や知恵のレッドデータブック化。かつて暮らしの中で培われ、伝承されてきた技術・催しは、いわゆる近代化、利便性の向上という言葉とともに古いものとして捨てら忘れられてきました。しかし果たしてこれらが本当に不要なものであったのか、それを掘り起こし記録していく必要はないのか。（この視点自体にも様々な議論がありますが）そういう視点のもとアンケート調査を行い、お年寄りが持っている技術のデータ化・視覚化しを行ったそうです。これにより地域では危機感が生まれ、そしてより危機的状況、途絶えてしまう可能性の高いもの・早いものを記録・伝承していく作業のサポートをこのNPO法人が行ってきたとのこと。

過疎の度合い、風土、地形など山都町と状況が極めて似ているところですが、最大の違いはNPO法人のスタッフはその分野のスペシャリストとして（かりにまだ修行の身だとしても）その仕事に特化しているということでしょうか。山都の場合はすでに地域に根ざして、そこで暮らしている、あるいは暮らそうとしている方が多いので、同様の活動をする場合には時間的な余裕がない。

またNPO法人の収入の６０％以上は上越市からの受託事業とのこと。それ自体は安定的な収入とは言えず、自主事業の比率を上げるべく努力されているそうですが、やはり山都に当ててみても、資金という壁は立ちはだかるだろうなという印象でした。自主財源を生み出す方法を考える。これが我々の課題。

ところで総務省が地域活性化の一つの方法として２００８年から集落支援員という制度を作りました｡⇒http://white.ap.teacup.com/higurasi/550.html　この制度はかみえちご山里ファン倶楽部のスタッフの活躍をヒントに作られたらしい。なるほど都会の若者が体当たりで地域づくりに取り組む姿は大きな可能性があり、全国に同じような人材が広がれば素晴らしい。しかし現実はそう簡単ではないようです。
実は２日には山都地区担当で集落支援員を委嘱されている方とお話する機会（単なる酒飲みともいう）がありました。喜多方市では集落支援員を７名委嘱しておりますが、みな地元の方です。つまり地域とのつながりは強いはず。しかしいざ対象となる高齢化率の高い集落に相談に行ってみると、相手の警戒心や抵抗感はかなり強く簡単に集落に入っていけないとのこと。集落の危機的状況をデータ化し目で見える状況にすることが必要なのでしょう。あらためて集落支援員としてノウハウ、行政のバックアップの必要性を感じました。
　　
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9月23日未明の豪雨で大きな被害を受けた堰の復旧人足をボランティアの方を迎えて行いました。ボランティア参加者は8名。皆さん、わざわざ関東から来ていただきました。感謝です。
ひどい個所は５箇所あるのですが、そのうちの3箇所は災害復旧工事対象となり、それ以外の2箇所を作業しました。当初は丸一日を覚悟しておりましたが、以外と作業がはかどり半日で終了。やはり大人数での仕事は楽しい。
　　
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