かめのこうら

２月８日は、毎年恒例の休み明けのツインリンクもてぎへフォーミュラのスポーツ走行を見に行きました。もちろん、フォーミュラだけでなく、ハコの走行枠もあるわけで、久しぶりにもてぎシビックやらインテの走りを見られてちょっとウキウキ、笑

昨年、筑波ＳＦＪシリーズに参戦し最終戦までトップを争った宮沢孝由選手が、今年はＦ４東日本シリーズにステップアップする。
１月に見に行った時には、まだ初走行でなんだか覚束なかったが、今回はだいぶんマシンにも慣れてきたようで安定して周回を熟していた。堅実な走りは少しづつだが良い方向に向いているようで、ちょっと安心した。
今回は、Ｆ４で同じチームから参戦の決まった中島佑弥選手も初走行。彼は昨年所属したチームでＦ４のテストを受けている筈だが、若干マシンの違いに戸惑っているようだった。
初顔合わせとはいえ、昨年・一昨年とシリーズを競ってきたドライバー同士、今年は同じチームでのライバルとなるが、互いに切磋琢磨しながら頂上まで昇り詰めていって欲しい。

昨年はエントリーが少なくて、シリーズの成立も危ぶまれたＦ４東日本シリーズだが、今年は何だか台数も増えるようだ。まだ参戦の発表は無いが、昨年ＦＪシリーズで活躍したドライバー達がステップアップを予定しているらしいと聞く。何だか楽しみだ。開幕まであとひと月、待ち遠しい気分です。

１月９日金曜日、もてぎでプローバルＦ４オーディション最終実技テストを見に行ってきました。
昨年も見に行ったのですが今年はもう少し明快だとよいなぁ、と思っていたのですけど、笑
今回も色々思ったことはあるけれど、ともかく無事？終わって良かったです。
用意されたマシンは２台、オーディションを受けるドライバーが６人、セッションは３本、テストとしてはギリギリ満杯です。万一誰かがクラッシュしたら、テストは続行不可能になる。ということは最初の２人が本命か。或はアクシデントが起きることなんて無いと踏んでいる？　まぁただの経費削減なだけなのかも知れないけど。

テストは午前中の一回目は10:45から30分間、
走行はＦ４西の小島靖弘、ＳＦＪもてぎの丸山和宏、天候は朝の小雨から止むものの、路面はやや濡れ。タイヤはスリックかな？
序盤はかなりタイヤが滑るようで覚束なかったが、徐々にペースアップ、混走の初心者ＳＦＪやFJ1600を交わして走る姿は流石に現役。
午後一の走行は13:45から
ＳＦＪもてぎレコードホルダー＃31小山圭、筑波FJ1600の＃32鬼丸健、天候は曇り、路面はほぼドライ、走行終わりから雨が降り始める。どちらもコンスタントに走り続ける。終盤一台が帰って来ず、チェッカー後に吊られて来るがコースアウトした模様。
最後の走行は14:15から、
FJ1600岡山奥村亜規士、FJ1600もてぎ木畑克俊、
どちらもタイヤをレインに交換、走行開始時間から少し遅れてコースイン。路面は濡れてはいるが、雨量はそれほどでもない。２周目に入った一台が２コーナー立ち上がりのインにマシンを止め、赤旗。なんと、右リヤタイヤが脱落していた。これはメカニックのミスだろう。大きなアクシデントにならずに良かった。再開後は順調に周回を熟す２台、エンジン音といいコーナリングの挙動といい、このセッションが一番面白い。中盤３コーナーのブレーキングでリヤからスライドして一台がグラベルストップ、これからという時にちょっと残念。

オーディションは難しい。直ぐに勝てる人材が欲しいのか、チームで育てて一緒に勝つのか。それによっても基準は変わる。
ブローバルさんは、スタートの始まりをいいドライバーさんで出発したから、初心者を育てるより、最初から戦闘力のあるドライバーを乗せたいと考えているのかも知れない。けど、それではこの先やって行けるのか。難しいけど、乗ってから伸びる素材を見極めることも必要だろうなぁ、などと思った一日でした。
発表は今週末あたり？楽しみにしていよう。

Ｆ４ファイナルを挟んで、いよいよFJファイナル、10周回のレース。出走台数はフルグリッド45台、
雨はＦ４の始まる頃から小降りになり、ＦＪのグリッド整列の頃には晴れ間も見えるが、止むには至らず、コースはセミウェット。このまま晴れてゆくか、雨がまた強くなるのか、セッティングを変えるか悩みどころ。
ファイナルにもなると、流石に上位はSFJに占められる。トップ10は全てSFJ、ＰＰは＃７中島佑弥、２番手＃70仁木圭之、３番手に＃62中山雄一。４番手から＃19＃11＃25＃21＃35＃108＃38、11-12番手にFJトップ＃13西村＃84阿知波、＃43＃８＃48のSFJ３台の後ろ16番手からFJ３番手の＃55藤下＃４近藤＃46木畑＃82大島と続く。
勝っても負けて文句なしの日本一を賭けた最後のレースが始まる。
スタートは＃７＃70＃62、＃11＃25＃19＃21＃35＃108＃38＃８、２周回２コーナーで２台が接触１台FJがコンクリートウォールに激突、救急車が出動した模様。
２周３周回は＃７＃70のトップ争いが熾烈、続いて＃62、若干差が付き＃11＃25＃21＃８＃19＃108＃35＃38＃39とSFJが続き、その後ろにピッタリ付けるFJトップの＃55藤下、やや間をあけて＃18＃13＃84＃43と続く。
４周回トップ＃70に変わり２番手の＃７と＃62の競り合いに、＃25＃８＃11＃21＃108＃35＃38＃39＃19までひと連なり、続くFJ＃55はSFJ＃48＃27＃43と同じペースでバトル状態、前週末のレースで経験したコースとはえ、FJでこのペースは尋常ではない。躊躇なく前車の横にマシンを滑り込ませて併走する、この＃55の走り方は何だろう。
トップを奪った＃70、５周回あたりからどんどんペースを上げて後続を引き離す、＃７＃62のバトルは続く。14番手から追い上げた＃８、４番手の＃25藤田を中々攻略出来ない。じりじりと上がってきた＃108が６周回に＃８を、７周回には＃25を抜いて４番手、さらに前の３番手＃62を追って加速する。
FJトップは相変わらずSFJに遜色ないスピードで併走する＃55、FJ２番手はだいぶんあいだが開いて＃13＃４＃46＃84と続く。

雨はほぼ止み、所々ラインがうっすら白く浮いてくる。段々と雨寄りのセットを選んだマシンが遅れ始める。運かも知れない、それでも速く走ることが出来なければレースには勝てない。
自分を信じて、全力を尽くせば、悔いはない。
そう言い聞かせて、最後まで全力を尽くすしかない。
チェッカーを最初に受けたのは、後続を10秒以上突き放した＃70仁木圭之、２番手には破綻のない速さを見せた＃62中山雄一、３番手は９番手から着実に追い上げた＃108平木天樹、ＦＪトップはSFJと果敢なバトルを展開した＃55藤下和衡、２位には最終コーナーで隙を突いて前２台を交わした＃46木畑克俊、最後までよく健闘したルーキー＃４近藤翼が３位、４位は最後のミスが悔しい＃13西村和則となる。

レースは時の運。
鮮やかな速さを見せたものも、力を出し切って破れたものも。
おつかれさま。
小さな無数の努力の積み重ねが、今を用意したように、
明日を用意するのは、これからの努力の積み重ね。
悔いのない未来を手にするために、今はただ、
自分を信じて。

ありがとう、沢山のレースの軌跡、
無数の未来へ続くこの日を記憶して、ただ、ありがとう。

ＦＪ日本一決定戦、土曜は終日晴れ。
土曜日は午前中の練習走行に午後の１レグ予選でＦＪの予定は終了。１レグ決勝は翌日朝８時半から。
夜になって雨が降り始める。前日の予報では日曜午後に一時雨だったようだが前倒しになったのか。だが朝になっても雨は止まない。気温も上がらず５度ばかり。コースはフルウェット、所々に川が横切るこのコンディションは、もてぎの雨が初走行となる遠征組には厳しい。
コースイン・ラップは西ショートカットを使って行う予定だったが、コース上の雨量を確認するため、フルコースを一周に変更される。
１レグ決勝、Ａグループ
ＰＰ＃８森下、スタートで接触があったかコースアウト、トップは＃108平木に代わり＃38＃17＃33＃82＃48、５周回目に＃38宮沢がトップを奪う。チェッカーはトップから＃38＃108＃25藤田、FJトップは６位の＃82大島７位＃68宮下９位＃14早坂。２周回で終わったもてぎチャンプ森下はベストラップを記録する。
１レグ決勝、Ｂグループ
トップは予選コースレコード記録の＃11小山、雨は苦手か２周回には５番手、代わってもてぎで２勝の＃７中島がトップ、２位はもてぎ07FJチャンプ・鈴鹿の＃70仁木、３位は７番手から鈴鹿最終戦デビューのカーター＃35野田。FJも今回初参戦のカーター＃４近藤翼が６位でトップ、７位筑波の＃89藤原８位鈴鹿の＃34西本。もてぎチャンプを争った＃１見栄張るはスピンで順位を落とす。
１レグ決勝、Ｃグループ
トップ＃19中林２番手＃39野間、３番手の＃62中山に周回毎に攻略される、続くSFJ勢は次々脱落。３位には９番手から競り上げたFJ＃13西村、４位13番手の筑波チャンプ＃84阿知波、５位にSFJ＃43大野を挟んで６位FJ＃55藤下と下剋上な展開。
どのグループも雨に濡れて冷えたタイヤとコースにオーバーランやスピンが多発、出入りの激しいレースとなった。大きなアクシデントがないのが幸だ。

短いインターバルを挟んで２レグが始まる。全車を２つに分けて、15位までがファイナル進出、16位以下は敗者復活戦。敗者復活戦からは15台が勝ち上がる。
２レグ・Ａグループ、全32台。
ＰＰは＃70仁木、＃38＃19＃35＃25、FJ＃84を挟んで＃９＃17、FJ＃55＃89までがトップ10。
ＰＰの＃70ホールショット、＃38出遅れ、２番手から＃19＃35＃38＃25に変わる、１レグをリタイヤで沈んだ＃８、２周回には７番手、５周回には２番手まで追い上げる。FJトップは後ろにSFJを従えて堂々の６番手＃84から＃55＃46までが30秒を切るタイム。
２位チェッカーの＃８、黄旗追い越しで降格ペナルティ。一年前を彷彿とさせる、速いだけに残念。
２レグ・Ｂグループ、全33台
ＰＰは＃62中山、以下＃７＃108、FJ＃13を挟んで＃11＃48＃43、FJ＃４＃82＃０までがトップ10、
ホールショットは＃７中島、続いて＃62＃108＃11＃43＃48、SFJに割って入った４番手のFJ＃13出遅れて７番手、じりじり追い上げ５周回に３番手＃108のオーバーランで４番手まで順位を戻すが最後にSFJ２台に交わされ６位でチェッカー。
＃52は反則スタートペナルティが出るも気付かず、順位は上がらず22番手でチェッカー、結局ペナルティ無視で失格に。何だか毎回恒例な気もする。
２レグ・敗者復活戦
２レグ16位以下の出走は33台、出走者には、SFJの＃27片寄＃33吉田＃111岸、FJ＃１見栄張る＃66菊地などなど。かつてのＦ４チャンプから現役もてぎチャンプまで、名前はソウソウたるメンバーだが、こんな日もある、というところか。
レースを重ねるごとに、段々と何台かで絡むコースアウトやクラッシュが増えてくる。トーナメントのレースではマシンのメンテも大事だが、メンタルのコントールはさらに重要になるのかもしれない。

今回のＦ４日本一には初走行のマシンが何台か。西のチャンピオン＃26花岡とともに、西日本シリーズに参戦していた＃11小林祐輔、＃22松本武士、＃70白坂卓也、＃88野尻智紀、さらに、西のシリーズで走っていたtamtamレーシングの＃77にＦBMWアジア参戦の奈良竜一、08ＦＣＪに参戦の蒲生尚弥が＃１で、などなど。
予選結果は、トップは51秒台に入れた東の＃14土屋、２番手は初走行の＃22松本、＃70白坂＃26花岡＃50松沢＃77奈良＃72金井＃88野尻＃１蒲生、東の最終戦で優勝した＃12八重樫は16番手と不調、＃11小林はコースインでストップ・不計測となる。
土曜最後のＦ４セミファイナルは午後の３時から。スタートから＃14が良い加速、フロントローの＃22はスタートミスで＃70＃26に先行される。続いて＃72＃１のFCJ勢、地元東の＃50＃７に次いで国内フォーミュラは２戦目の＃77奈良、前回ウィナーの＃12八重樫、ベテラン＃11小林と続いて、＃２川口＃92中村＃88野尻以下はひとかたまり。
２周３周とぐんぐん逃げる＃14、続く＃70、３番手の＃26と＃22はバトル状態で前を追えない。それでも段々離されてゆく５番手以下＃72＃50＃１の後ろに＃12が迫る。最後尾集団は度々順位が入れ代わる。ちょっと期待していた＃88野尻意外に苦戦、初のもてぎは攻略不足か集団を抜け出せない。
トップを快走する＃14土屋、レースペースは速いが無理をする様子はなく、後ろとのマージンを保っているようにも見える。３番手争いの＃26＃22は延々バトルが続く。早く前を追いたい松本を前に出すまいとする花岡、松本のペースが上回るのか、拮抗しているのか。７周回に＃22松本、やっと＃26花岡を抜くも直ぐに抜き返される。そのファイトは最終周の最終コーナーまで取って置かなくちゃ。いつのまにか５位争いの集団＃72＃50＃１のあいだに割って入った＃12が先頭５位で完走する、流石もてぎマスターズ・06ウィナー、16番手から11台抜き。

翌日は朝から雨、ファイナルは午後一時過ぎから。徐々に雨量は減っているものの、フォーメーションはまだウォータースクリーンが視界を遮り、ブレーキングも慎重になる。
ファイナルの今回はスタートでフロントローの＃70白坂がストール、トップは土屋、続く＃26花岡、ともに良い加速で走り抜ける。続いて＃12＃22、＃72＃１＃77＃11は一触即発な状態でコーナーを重なるように走り去る。う〜ん、ブレーキングで飛び出したら危ない。
２周回トップを＃26花岡が奪い、２番手に下った＃14土屋、＃12を交わした＃22松本に迫られる、土屋は雨が苦手だったろうか。スピンで順位を下げた＃72はピットイン。
３周回５番手争いの＃１＃77と競っていた＃11、なにがあったか順位を下げて＃88が７番手に上がる。しかしペースが上がらず次の周回には＃50＃11に抜かれて結局10番手。あぁ何だかもどかしい。
５周回トップ＃26花岡ハイペース、＃14も負けずに追うが、届くまでには至らない。90度コーナーで４番手の＃12オーバーラン、残念。６周回＃26トップ変わらず続く＃14、３番手＃22に＃１蒲生が食い下がる、＃77奈良も遅れじと付いてゆく。
７周目、早くも周回遅れが出始める。やっとレースも折り返し。トップから徐々に隊列は延び周回遅れを挟んでレースは終わる。
優勝は西のチャンピオン＃26花岡翔太、２位東のチャンピオン＃14土屋祐輔、３位＃22西の松本武士。＃12八重樫は挽回出来ずに13位完走。

いよいよ日本一決定戦に辿りつきました♪
とはいえ、ちょっと疲れたです。え〜い、ヤッツケ仕事ばかりで恐縮、今年では最後まで終わらないかもですが、笑

12月13・14日、ツインリンクもてぎで、ＦＪ日本一決定戦とＦ４日本一決定戦「2008 FJ&F4 MASTERS RACE in MOTEGI」がありました。
モチロン前日金曜のスポーツ走行からしっかり観に行ってきました。この日のために一年間頑張って走ってきた、みんなの走りを見るために、もてぎだけでなく、筑波や富士や、岡山も鈴鹿にも遠征して来ました。オートポリスはちょっと遠くて行けないけど、今年一年この日を楽しみにして来ました。
どうしてこんなにイレ込むんだろう、何がそんなに気になるんだろう。いつもそう思います。それでも毎年この日のワクワクが堪らない、笑

今年はＦＪだけでなく、３回目の開催となるＦ４シリーズの日本一決定戦も同時開催になり、２デイのレースです。一日目の午前中は練習走行、午後からＦ４予選、ＦＪ予選、Ｆ４セミファイナル(８周レース形式の予選)。ニ日目は朝からＦＪ第１レグ(５周レース形式の予選)、第２レグ(６周レース形式の予選)、２レグ敗者復活戦、Ｆ４決勝ファイナル(15周)、ＦＪファイナル(10周)、というスケジュール。
Ｆ４のエントリーは18台、ＦＪのほうは、FJ1600が41台、SFJは23台、合計64台です。昨年は67台でSFJが15台でしたから、段々とFJからSFJへの移行が進んでいるようです。
今回は１レグの足切りは無かったものの、２レグでは２グループ各30台強のうち、上位15台が予選通過、以下はいわゆる予選落ち／敗者復活戦に廻されてしまう訳です。単純計算するとFJ1600で２レグを通過出来るのはトップの２台３台だけになります。今回はまだ初めてＳＦＪで参戦するドライバーや、チームやメカニックも手探り状態の部分もあったりで、実際には敗者復活戦に廻るSFJも少なからずありましたが、来年はFJ1600マシンでストレートに本戦決勝に進むことは更に厳しくなるでしょう。来年はFJ1600のJAF地方戦の最後のシリーズとなる、筈。どうか来年はもう少し選考方法を考慮して欲しいと思います。

さて、昨年の鈴鹿・もてぎ・岡山でのＳＦＪ開催に続いて、今年から筑波でもＳＦＪが開催されて来ました。来年は富士でも開催が予定されているようです。まだＳＦＪを開催するという正式発表の無いオートポリスはどうなるんでしょう。実は、今回のもてぎのＳＦＪエントリーリストには、吉田宣弘と岸良一の名前があります。どちらも富士や鈴鹿で走ってはいましたが、タツミレーシングと云えば九州・オートポリスが地元。台数が揃えば開催もあり得るかもしれませんね。

エントリーリストのなかには、08各シリーズを一年戦ってきたFJ・ＳＦＪランカー達だけでなく、新たな挑戦者もいます。先に書いた吉田、岸両選手もFJ1600ではベテランチャンピオンですが、SFJでは初レースとなります。また、カートからのステップアッブ組は、田仲拓也、土澤雅洋、野田樹弘、近藤翼、服部晃輔などなど。さらに08FCJに参戦した中山雄一もルボーセカラーで参戦していました。彼らが来年、どのステージで活躍するのかちょっと楽しみでもあります。

Ｆ４の予選結果は、ＰＰ＃12八重樫、２番手＃14土屋は東のチャンピオン、３番手＃26花岡は西のチャンピオン、４番手＃50松沢は東ランキング２位、５番手＃72金井は08ＦＣＪ参戦、６番手は＃２川口、東の３位。以下、昨年東に参戦した＃34三浦、今年参戦２回目の＃４佐々木、今回初参戦となる９番手＃24吉松はリタイヤで不出走、同じく初参戦の＃18浅野が最後尾。
12時半からいよいよＦ４の決勝だ。フォーメーションラップが終わり、スタートでいきなり＃14土屋がエンジンストール、１コーナーをトップで抜けるのはＰＰの＃12、次いで＃26＃50＃２、続く３コーナーで＃34がオーバーラン、グラベルストップ、横を＃４＃72＃14＃18が駆け抜ける。Ｓ字の手前で＃２と＃４が絡んでストップしたようだ。オープニングラップが終わり、順位はトップから＃12＃26＃50＃14＃72＃18、＃34はグラベルから復帰するが、すでに周回遅れ。
３周回＃12八重樫のペースがとても良い。＃26花岡も負けずに付いてゆく。３番手＃50松沢ややスピードが乗らないか、いや後ろから来る＃14が恐ろしく速いのか、若干離される＃72。大きく離れて＃18＃34、周回遅れだが＃34の方がペースは良さそう。
４周回、＃12と＃26テールトゥノーズ、３番手まで戻した＃14土屋の追い上げは凄まじいが、まだトップには届かない。ペースを維持する＃50、Ｆ４で走るもてぎは初めての＃72、じりじりと差が開く。
５周回、トップ＃12を攻め立てる＃26、コーナーへ突っ込んでゆく時のエンジン音が小気味よい。じゃれる仔犬を連想する、何なんだこの妄想は、笑
６周回７周回は様子見か、＃26花岡、トップ＃12に少し間を空けて付いて行く。いや、90度を狙って戦略を組立てているのか、あるいは見えないところで丁々発止の競り合いが展開されているのか。３番手で追う＃14土屋、ブレーキングで度々大きく白煙を上げてはコーナーごとに差を詰める、見ているだけで心臓に悪い。８周回、いよいよ＃26ラインを変えてトップに襲い掛かるが僅かに届かない。コーナー毎にこんな攻防が続いているのか、グラスタのモニターが見てみたい気分だ。このままバトルが長引けば、３番手の＃14土屋も追い上げて三つ巴になるだろうか。それも是非見てみたい。
９周回、ちょっと落ち着いたトップと２番手、ん〜、この後残り３周回、どうなるか。３番手＃14土屋はまだ少し差がついている。
10周回、トップ快速の八重樫は、まるで独りで走るように綺麗なライン。続く＃26花岡の走りも無理をしているようには見えないが、何処からでもアプローチ出来るとばかりに、容赦なく攻撃的だ。前を走る八重樫の心境は本当に無事なんだろうかと思う程。

岡山でＦ４を見た時も、ラインの違いが気になったが、もしかしたら＃26花岡にはセオリーのラインは無いのだろうか、実に臨機応変な感じがして面白い。西の松本も似たような走りだが、もう少し滑らかな印象だったような。それは、土屋にも八重樫にもあまり無かったかもしれない。
12周のレース、ポールから今期初参戦の＃12八重樫啓太が優勝、２位西の＃26花岡翔太、東の＃14土屋祐輔は序盤のミスを挽回し切れず３位に終わる。チェッカーを潜ったのは７台、一台が規定周回に満たず、一台が再車検で最低重量違反により失格。完走５台。
Ｆ４は、台数が少なくても面白い、かも知れない。