あくがれありく

　三田村博史『漂い果てつ―小栗重吉漂流譚』（風媒社 2013）
　江戸時代の後半（文化10年　1813年）、尾張の千石船督上丸が、江戸から尾張へ帰る途中、伊豆沖で難破し、帆柱も舵も失い太平洋上を漂流した。アメリカの西岸サンタバーバラ沖でイギリス船フォレスター（ホーストン）号に救助されるまで484日の漂流を続けた。カムチャッカ半島、エトロフ島を経て帰還するのだが、当初の１３人の乗組員の内、無事日本に帰還できたのは、船長の重吉と若い乗組員音吉の２名であった。
　尾張に帰還してから、重吉は亡くなった１１名の乗組員のために慰霊碑を建てることに力を注いだ。笠寺観音に建てられた慰霊碑は、その後、熱田の成福寺に移設されて今日に至る。また、重吉の漂流体験を聞き書きした新城藩の家老池田寛親の著書『船長（ふなおさ）日記』が、近年、新城で（1988年）発見されて注目された。
　この小説も『船長日記』に触発されて、督上丸漂流200年を記念して上梓されたものである。極力、重吉が体験した事実に基づいて記述されているが、小説としては、重吉の心の動きに焦点をあてている。仲間が次々と死んでいく様を船長として、重く、苦しく受け止め、自責の念に駆られていく様を描き出している。