森の海▲海の森

先週、林道を歩いていたとき森の中からベリベリ、ビリビリと樹皮を引き裂くような大きな音が聞こえてきた。
これまで一度も経験ないものだが、ひょっとしたらリスの仕業かと期待し、足を止めて目を凝らした。しかし、しばらく待っても音を出したヤツの正体をとらえることはできなかった。

リスは杉や檜の樹皮を剥き、柔らかい繊維をとりだし、巣の中のベッドとしている。ついにこの現場に遭遇したかと、ワクワクしたのである。

今日は昨日のエサに次いで、リスの巣作りをまとめてみる。

リスは樹洞や針葉樹の木の上に巣を作るといわれているが、ここ湯河原では松の木の上だけに発見する。あまり高くない15メートルまでの松のてっぺん付近に、松の小枝をバレーボール大に丸く密に組み上げる。雑な作り、丁寧な仕事のものと、色々ある。

リスが松に巣を作るのは、一年を通して葉が落ちず、ノスリなどに空から発見されずらいのがある。また、松の樹皮はザラザラしているから、テンやハクビシンが登ろうとしたら、足音を隠せないという利点がある。たぶんそうだろうと思う。

リスは哺乳類の中では空を飛ぶムササビ類をのぞいて最も身軽で、枝間２メートルぐらいは軽く飛べ、他の動物なら折れてしまいそうな細い枝も渡れるし、幹を頭から真下に走るのも普通。そんなだから、誰かが登る音さえ分かればすぐ逃げられる。

その巣の中はまだ一度ものぞいたことはないのだが、観察から分かったのは、かなり快適なマイホームらしいこと。

上の写真は杉林の中で見かけたリスの仕事現場。ここで樹皮を剥いで内側の柔らかい繊維をベッドとして採取しいている。ムササビも同じことをやるらしいが、この場所はリスの巣が近い場所だし、まずリスがやったと考えてよさそう。

中の写真は、巣の周辺に落ちていたリスのベッドとそれを仕事場から運ぶリス。

下の写真は、巣の内部を補強するコケを運ぶリス。

以前の写真で出来が悪いが、まあ資料にはなる（だれの〜）。

ニホンリスの行動範囲は巣を中心に半径200、300メートルといわれている。また一匹のリスが２、３個巣をもち、使い分けているようだ。実際、一つ巣を見付けると、たいてい50メートルぐらい離れた場所に別の巣を発見する。

そして、巣を作る場所は、周辺で一年を通してエサが得られるところ。逆にいえば行動半径が狭いのだから、エサの少ないところに巣は作らないことになる。

この行動半径には疑問もある。実際には、独立した子リスが自分の巣を作るときなど、他のリスの縄張りを避け、遠くまで移動することもあるはず。運動能力はずば抜けているのだから、エサがなければ500メートルだって走るだろうと思うのだ。ただ、天敵の多いリスが遠くまで出歩きたくないのは確かだろう。

これまで調べたエサを箇条書きにしてみると、

・冬→ドングリ、松の実、クルミ（貯えたもの）

・春→木の新芽、山桜やミズキなどの樹液、ミズキの花茎、松の実、木いちご（推測）

・夏→木の新芽、ミズキの花茎、山桑の果実、松の実、昆虫など動物タンパク（推測）

・秋→ドングリ、山栗、クマシデ、クルミ、ヤマボウシ（推測）、アケビ（推測）、サルナシ（推測）

など。
これら全部の索餌現場を見たわけではないが、食痕や資料などと照らし合わせ、まず間違いないもの。
（推測）としたのものは未確認だが可能性が高いものである。これも巣の近くに豊富にあり、調べた資料にも載っていたり、食痕らしきものもあったりする。

ただ、クマシデの木が２本、クルミは１本しか見付けられないから、これらのエサとしての比重は小さいかもしれない。でも、１本や２本しかないないなんて考えられないから、どこかにまだあるだろうと思っている。

また、５月に山桜のサクランボがたくさんなるが、樹液をなめているのは見たけどサクランボに手を出さなかったのが不思議。テンの糞にサクランボの種があったから、テンが食べているのは分かるけど。

それと、冬のエサの種類が少なすぎると思う。他の資料でも冬のエサはクルミと松の実ぐらいしか載ってない。

林道周辺にはコナラ林があちこちあり、ドングリが豊作なら冬中これだけで生きられそうなほど。昨年など、春近くでも実のしっかりしたドングリがたくさんころがっていた。割って口にしてみたが、けっこう旨かったのだ。だが、今年は不作で、どこにも見られない。いったい何を食べているのか大変気になる。まだ何かあるはずだ。

あと、木いちご（推測）は、赤いの黄色のとたくさんあるが、これは同じような山桑の甘い実を夢中で食べるのから、たぶんそうだろうと想像した。木いちごを食べるには地面に降りなくてはならないし、テンなどもこれを食べるだろうから危険で、現場を見ることは難しいだろうと思う。

リスはこれら以外にも色々なものを食べているだろうと想像できる。たとえばミズキの花茎を食べるのだから、他の花茎も食べるだろうし、花びらだって食べるかもしれない。秋の散歩の途中、ときどきヤマイモの実ムカゴを生のままかじったりするが、これだって栄養化が高いし旨いから、リスが食べているのではないかと思えるのだ。

カエデのあのブーメランのような実もあやしい。倒木の上のエビフライの横に割れた実がたくさん落ちている。これは鳥がついばんだ可能性が高いし、リスの餌としたら少し小さいようにみえるが、豊富にあるし、ぜひ確認したいところ。でも難しいだろな〜。

上の写真は山桑の果実をくわえたまだ冬毛の残るメスリス（2005年６月24日）。このときは４匹同時に発見し、他の３匹は逃げてしまった。成獣が４匹一緒にいることはないので、母親が子を連れていたといえる。そして、体の大きさ、汚れ具合などから写真は母親であると判断。

下の写真はミズキの花茎を食べるリス。一度枝付きのまま切り離し、持ち替えて柔らかい花茎を食べていた。白い花をポツポツと落としているのが観察できるのだ。

これらが美しく撮れれば最高なのだけど、まあ、資料ということで（だれがこんなもの必要だ〜）。
それに、ちっともブログになってないぞなもし。

湯河原には熊やシカが生息できるだけの自然がないが、イノシシはたくさんいる。まだ撮影に成功してないが、突然の遭遇、異常接近は何度もあるし、その生活痕はいたるところにある。

もっともよく見られるのが、林道脇に堆積した落ち葉をひっくりかえしたり、地面を耕したような跡。これはミミズを食べるためのようだ。ヤマイモの根、じねんじょも好きなようで、あちこちに深さ50、60センチの穴が空けられている。最初、人が掘ったものとばかり思っていたが、よくみるとイノシシの仕業が多いのが分かってきた。

野生動物は姿を発見することは難しいけど、その痕跡はじっくり観察すれば見えてくる。写真はついさっきまでイノシシが横になっていた寝床。近くにこれもいまヤマイモを掘ったばかりの穴があり、新しい糞もあった。

この寝床は人間が落ち葉の上に転んで何度も寝返りをうったぐらいの面積があるが、人ではこれほどへこまないと思える深さだった。ここで何日も寝ていたんだろう。それまでイノシシは姿の隠れる笹などのブッシュにねぐらをつくるものと聞いていたが、人がめったに森に入らなくなり、イノシシも数が増え過密状態なのか、林道からわずか200メートルほど入った場所にこれがあったのだ。

そして、これらを撮影し終わり、近くの倒木に腰をおろして休もうとしたら、突然目の前４、５メートルのブッシュで、耳をつんざく野獣の咆哮がした。飛び上がって三脚を手に身構え、すぐ突進してくるものと覚悟したが、荒い鼻息とともに２、３度鳴いたあと、鳴き声が急に横を向いて、ドッ、ドドドドーと一気にでかい足音で走りはじめた。

すごい速度で斜面を走り降り、バキバキ枝の折れる音はするはで、猪突猛進という言葉そのままだった。どこかにぶつかるんじゃないかと心配したほどだ。しばらくその音は鳴り響いていた。イノシシもパニクッたんだろうね、隠れていたすぐ目の前に人間が座り込んで。


由布姫さん、図鑑やカメラ買っても利用する時間もなさそうですね。
それと、先々山へ入っていろいろ撮影するときのアドバイス。
信州の山には日本の野生動物の代表がそろってますが、全部知るのはとうてい無理だから、好きな場所を決め、せいぜい数キロ範囲を集中的にやるのがいいと思う。釣りも同じなんですが、一箇所を深く理解できると、他でも応用が効くんです。私の主な観察範囲もせいぜい４キロ四方ぐらいなもの。
忙しいからたぶん非日常的な開放感がほしいでしょうが、それはそれとして、まずは狭いエリアで目を皿にして・・・。あっ、生物撮るとは言ってませんでしたね。



検索に引っ掛かるよう、キーワードを少し書いておきます。「湯河原のホンドテン、湯河原のニホンリス、湯河原のホンドイタチ、湯河原の自然、野生、湯河原のイノシシ、湯河原の冒険」

岡山の田舎で、イタチはわりと身近な存在だった。
幼い頃はいまのようなゲームなどない時代。一人のときでもナイフをポケットにしのばせ、野山へよく遊びにでかけていた。そんな春の日、人家から離れた人気のない田圃道あたりを歩いているとイタチに出合うことがたびたびあった。

周囲の森は若葉のもえぎ。田も緑一色のモザイク模様。田には水が張られ、足音に驚いたカエルがポチャンと飛び込む。いまから考えるとイタチはこのカエルなどを食べに出てきたのだろうと思うが、見るのは人の気配に気付いてトコトコトコ逃げている場面だったりする。
でも、姿が消えたかと思うと、苗の頭からヒョイっと顔を出す。何度かこんなことがあったが、立ち上がって長い首をもたげ、こちらを伺うそのカッコがかわいかった。

イタチは人家周辺にもよく現れ家畜に被害をもたらすから、大人達の話題にもなっていた。鶏舎のニワトリの卵が割られ、金網の根元の地面に穴が開いているのを見たことがある。
だが、このイタチ、実は外来種の「チョウセンイタチ」だったのだ。

写真は、リスを観察していてひょっこり現れたホンドイタチ。こいつが何者か調べて、はじめて田舎のイタチがチョウセンイタチという外来種なのを知ったのだ。

チョウセンイタチはホンドイタチより茶色っぽい体色をしている。それと毛が少し短いように思った。
チョウセンイタチはかなり古くから日本に定着していて、これを在来のイタチと思い込んでいる人は多いだろう。

このイタチ、小さめの猫ぐらいのサイズ。テンほど木登りはうまくないようで、ハクビシン同様に、道路にひょいとでてきたのだ。こちらに気付いているはずなのに、縁石に登ったあと、ブッシュへ入らず、どんどん近付いてきて、これではさすがに近すぎると思ったのか、５メートルぐらいまできたところで、また道路へ降り、元きた方向へ戻っていった

昨日、一昨日と漁に（つもり）出たが、めぼしいのはマダイの１キロぐらい。でも、何かでかいのがかかり、ハリスをぶった切っていった。リベンジと思ったが、今日は風がある。漁師は海が荒れた日がお休みだそうだが・・・。