森の海▲海の森

リスの森を谷の反対側、リスの巣を発見した樅の木あたりからみたところ。

樅の木の下に落ちていた種子と種鱗。樅（モミ）の木だよね？

しとどの崫下でみつけたエビフライの乗っていた倒木。

私はこれまで、リスの生活空間を実際よりかなり水平方向にみていたかもしれない。
ひょっとして、垂直方向の活動がもっと多いのではないか。その想いが今回のリスの巣やエビフライ発見でより強くなってきている。

上の写真はリスの森を、谷を挟んで反対側、樅の木のリスの巣を発見したあたりからみたところ。リスの森から林道をぐるっと回り込んで約７、８キロの距離になる。
リスの森は白線で「林道」と示した周辺一帯の濃い緑の松や檜の交じったあたり。ちなみに幕山山頂にはリスはいなくて、裏の林道側がエリア。

そして、リスの好物であるオニグルミは、白字で「オニグルミ」と示したあたりの谷（涸れ沢）の散策道沿いに何本かある。
オニグルミはリスの大好物だし、貯食もきくから、松の実とともにリスの最も重要なエサである。

ところが、林道から散策道を下ったら、最初のクルミの木まで200mあり、次の場所までは300mもある。その次の場所が500m。この間に５本ぐらい大きなクルミの木があるが、リスの行動半径は２、300mと言われていて、ちょっと距離があるのではと思っていた。

しかし、あるとき、一番近いクルミまで散策道で３、400mある一つの巣から、直線的に森の中を歩いてみたら、距離がたった100mだったのだ。
目からウロコだった。

例えば林道の白線の左端しから直線で下れば、わけない距離なのだ。
このとき、あんがいリスの巣はクルミの木から直線で近い、放射線状にあるのかもしれないと思った。
これが林道を歩くだけではなかなかみえない。人間ならとても歩けない斜面であるし、木々が視界の邪魔になってクルミの木の位置などとても分からないのである。

また、写真撮影の位置から直線で７、800mも下れば、小川の流れる沢である。クルミは沢沿いに多いし、もし周辺にクルミがたくさんあるなら、リスは林道から２、300m下あたりに巣を作れば、クルミまで４、500mで行けることになる。

リスの森からここまで水平に移動すれば７、８キロで、途中に開放地があって苦労する。でも、谷越えなら２、３キロだろう。
そのぐらいの距離は走ったり、移動するかもしれない、なんて夢想している。

林道中程から東のリスの森（右端）方向をみたところ。


湯河原林道は、標高500m〜600mあたりを東から西へ約12キロ続いている。

いつもリスを観察している場所はこの林道の東の端から西へ１キロほど行ったあたりから始まる、林道全体からみたらたった２キロのごく狭いエリアである。
その西側は面積は広いが松林やコナラが少なく、リスがいたとしてもごく少数だろうと思っていた。
笹薮が続く広い開放地にはもちろんリスは住めないし、これがあちこりにあるから、リスの移動もままならないはずだ。

しかし、リスの森にリスが少なくなったいま、同じ場所ばかりにこだわっていても進歩がない。そんなわけで今回初めて西側に森の中へ入り、リスの痕跡だけでも見つからないかと探してみたのである。

といっても、可能性のありそうな２カ所をちょこっとだけ。
最初のポイントは樅の木が林道周辺にたくさんある、林道入り口から西へ８キロほどの場所。
ここに作業道があったから、30、40mほど入ってみただけである。

ところがここに驚くほど太い樅の木が何本もあり、地面に松ぼっくりの鱗片のようなものが落ちているのを発見する。

根元付近で直径１m以上ある樅（？）の木の大木。

しかし、この樅の実の鱗片は松ぼっくりの鱗片の３、４倍の大きさで、やけにでかいし、よくみるとエビフライというか、芯のようなものもある。
まさか、リスの食痕か？
樅の実はどんなものだろう。松の実のように食べられるのか？

と、あたりの地面を探していると、なんと、リスの巣材の杉の薄皮が落ちていた。ウッソーっと思ったね。
これが落ちているなら近くに巣があるはずだ、と、見上げたら、すぐ、頭の上の樅の枝に巣を発見。地上から４メートルほどの高さしかない。（写真）
驚いたねー。

上の写真とは別の樅の木の枝に作られたリスの巣。高さ４mほどと低い。

しかし、周辺を探しても他に巣をみつけられなかったし、林道へ戻り周囲を観察しても、コナラが少しとクマシデ多数があるぐらいで、手入れのされない檜林が広がり、樅の実が食べられないとしたら環境はよくない。

ただ、樫の木らしき木が巣の近くに数本みられたから、この実がエサになっているかもしれない、と思った。

次に探索したのが、林道の終点近くで、源頼朝が合戦に負けて逃げ隠れたとされる「しとどの崫」の下あたり。
しとどの崫は林道から400m急坂を下るのだが、10数年ぶりにのぞいてみたら、崫の下に数本の松がみえた。

そこで、散策道をはみだし、松近くの倒木を探したら、なんと、ここに新しいエビフライ数個発見。

エビフライ発見！　これがあるとがんばれる。

近くの根っこにも大量の鱗片を発見。転がり落ちそうな斜面。

リスがいましたね〜。
予想の範囲内ではあったけど、リスはたくましい。

林道脇の木々は葉も実もすっかり落ちている。

ドングリが落ちていてまだ食べられそうなのも混じっていた。

この草の根元あたりでゴソゴソ音がし、草の葉が大きく揺れていた。

林道周辺の木々は、葉がほとんど落ち、実も残ってない。
そんなところをのんびり歩いていると、吹きだまりのような場所にドングリがたくさん転がっていた。
手にとり、いくつか割ってみると、大半は腐っていたが、中にはきれいで食べられそうなものもある。リスや鳥がこれをエサにしているのが想像できる。

周辺をよく見回すと、山芋の実、ムカゴも数個落ちていて、秋に落果したそのままの姿だった。これも動物にはたいへんなごちそうではなかろうか。ムカゴって簡単に腐らないんだね。

そして、林道に腰をおろし、ぼんやりしていると、落ち葉の中でゴソゴソ音がした。
目をやると、落ち葉の中の草が大きく揺れている。この下に何か生き物がいるのだ。数メートル離れた、やはり落ち葉のあたりでビー、ビーとごく小さな鳴き声がする。

以前にも側溝の落ち葉の中で何者かが激しく動き回っていたことがある。これをつかまえてやろうと静かに様子をうかがい、キツネのようにジャンプして押さえ込んだことがあったが、見事に逃げられてしまった。

林道脇や側溝の落ち葉の中では、地中に潜ることもできないから、モグラは生息できないだろう。とすれば、ヒミズしかない？
鳴き声は求愛のものだったかも。

そこでふと気づいたことがあった。
ヒミズの天敵にイノシシやアナグマがあると図鑑に解説されていたが、林道脇の落ち葉をひっくり返すのは主にイノシシとアナグマではないか。
これらはミミズを食べているとばっかり思っていたが、ヒミズも、ヒミズがエサにする甲虫やミミズも、落ち葉の下の生き物全部食をべているのだろう。

それにしてもヒミズ、濡れ落ち葉の中でよく生きられるね。

なぎの海を利尻島から天売島まで走る。

天売島から焼尻島をのぞむ。この先30キロに北海道があるのだが・・・。

北海道の最北、宗谷岬を回り、稚内を遠望しながらノシャップ岬をかわすと、そこはもう日本海で、沖に利尻島がみえてくる。

その利尻島から真南に70キロほど南下したところに小さな天売島がある。北海道沿岸から約30キロ沖合に位置し、人口400人ほどのほんとうに小さな島で、すぐとなりに同じぐらいの焼尻島が並んである。

利尻島から一気に小樽まで走るには距離がありすぎるので、天売島へ一泊することにしたのだが、表玄関である連絡船がつく港は、なにやら観光地然としていて、オロロン鳥のでかい模型がドンと鎮座していた。

その頃は海鳥などあまり興味がなかったから、オロロン鳥は初めて聞いた名前で、ここが繁殖地として有名らしく、へ〜、そうなんだって思った程度。

ところが先日撮影したウトウを調べたら、この天売島が世界最大の繁殖地で、これら以外にもケイマフリなどがいて、海鳥の楽園らしかった。
天売島はたった一本のメインストリートが数100メートルしかなく、これを歩いたことは歩いたのだが、ボートで一周しても30分もかからないぐらいだった。
なのでいまになって回ればよかったと後悔しているのである。

k-ta隊員やnaoさんがウトウの項にコメントしてくれたので、自慢がてら、天売島の写真を貼ってみました。（フィルムはたくさんあるのだけど）
考えてみたら以前にもこの写真紹介したな〜。

シラの上に一度乗せている。

小さなカキなのに、かなり身がたっぷり。今の時期だからか？

昨日、潮が引いたすべりでカラスが２羽、なにやらエサをついばんでいた。

磯の虫でも探しているのだろうかと、カメラを向けて撮影したが、あとで何を食べていたか確認すると、驚いたことに岩ガキのようである。
剥がされたばかりのカキの殻があちこちにあるし、写真を拡大してみても間違いない。

山では動物がエサを探してさまよい、ろくなものを食べてないというのに、カラスは新鮮な岩ガキをたらふく食っているのである。これ、人間が食べても旨いし、栄養たっぷりなのはいうまでもない。

しかし、不思議だったのが、一気に飲み込まず、一度シラ（ピンク色の）の上に集め置いて、なにやらやっている。小さな殻が残り、それを外しているのか、それとも食べられない部分でもあるのか。

短時間の観察だからよく分からなかったが、ともかくカラスはそうとう頭がいいね。
最近海に行くとき300ミリを持参してないけど、次は望遠でもっとちゃんと撮ろう。