森の海▲海の森

ほんとに不思議な行動だ／調べてみたらこれを「止め足」というそうだ／

歩幅は広いもので45cm／

キツネの生態を調べたら、基本的に単独生活をし、巣穴を使うのは主に子育て期間の３〜５月だけのようだ。
それに、巣は主にメスだけの使用らしいから今回林道終点まで足跡をトレースしたキツネはメスかもしれない。でも、まだ２月の終わりで子育てでない可能性も高い。

しかし、寝るだけならこれほど山奥へ入らなくてもいいと思うが、キツネが嫌うだろうイノシシを追うハンターとイヌがこないエリアまで避難してた可能性もある（狩猟期は２月15日まで）。
以前にこの林道で撮影したキツネの足跡を見直したら１月のもあり、これから子育てのためだけにこのエリアにいるのでないのが分かる。

ここはゲートがあるから狩猟のクルマが入れず、人工林ばかりでイノシシも他より少なく猟師が来ない安全な場所。そんな選択が考えられた。（ここまでは前項にも追加）

写真は前項で載せたのを拡大してみたもの。

歩幅の広いところが40〜45センチだから雪のないところから飛んだとすればその幅が２メートルぐらいになる。しかし、着地が乱れてないのが不思議。
前項でも書いたが、着地点だけ足跡が詰まっている。どんなカッコで飛んでいるのだろ？

この不思議な足跡を調べてみたらクマやウサギもやる「止め足」と呼ぶ、天敵や追っ手からの回避行動ののようである。ただ上の写真はここから始まっているから正確には「始まり足」かもしれないが）
キツネの例はなかったが、ウサギは横っ飛びしたり、一度バックしてから飛んだりし、クマは足跡を重ねてバックし横っ飛びするという。

クマは後ろを向いたまま足跡を重ねてたどる、という解説もあったが、にわかには信じられない話だ。
少なくともキツネの足跡にはそれはなかった（ハズ）。
まあ、このキツネの止め足ほど見事なものはないだろうと思うのだが・・・。

あと、前項に書かなかったが、林道終点から続く足跡は、林道が大きくカーブしているところで100mほど森へ入り、また出てきていた。直線でパスしたのか、これも警戒心の強さからか。

今日は午後から海。

註：少し加筆

久々に朝から暖かく、用事を早々にすませて林道へ行ってきた。

はじめ、クルマの通らない遊歩道なら雪が残っているだろうと、幕山山頂を目指したが、雪はあったもののやたら足跡で踏み固められていた。
こんなに雪があるのに団体さんが、と不思議に思っていると、山頂にはアベックがいて、登山道の下からにぎやかな声も聞こえてきた。
そこでやっと、下界の幕山梅園がもうオープンしていたのに気づく。
山好きの花好きが梅見ついでにゾロゾロと幕山へ登ってきていたのだ。

慌てて逃げるようにし、白銀林道から枝のように出ているサクラ林道へ行ってみた。
この林道はたった2,8キロで行き止まりになる短いものだが、人が少なくクルマは途中にゲートがあるからまず通らない。それに全体が北東向きの斜面だから日陰が多く、雪がたっぷり残っているハズ。

ただ周辺は人工林がほとんどで、林道両脇ちょっとぐらいしか落葉樹がない。なので動物が少ないし、リスは林道周辺に住んでないだろうと思っている（まだ一度も雪の足跡も食痕も見ていない）。

で、行ってみたら、あるある雪が。しかも雪が降ったのは水曜日の夜なのにワダチはもちろん、人の足跡一つすらない。
その雪面にいきなりキツネの足跡発見！


昨年も一昨年も見たキツネの足跡だが、いつも林道を下る一方通行の一本だけ。これが不思議。
今回、雪もたくさん残っているし、これをトレースしてみることにした。
そしたらすぐに足跡が２本になり、どちらも下っていて折り返した足跡がないから、キツネが２匹？


２匹は離れたり交差したりとじゃれあうような動きがある。キツネはいま繁殖期かも。振り返って撮影する。


おや、並んでいたのは１キロもなくて、また一人旅になっている。下ってきてから合流したのか（２匹目の足跡の出所は雪のない場所もあって確認できず）？

えっ、足跡がいきなり消えた！　どうした？


反対側から途切れた足跡の続きがどこかにないか探してみた。


でもどこにもないから、雪のない右側の路面に飛んだ？　1,5mはあるぞ。逆だ、路面から雪面に飛んだのだ。

しばらく進むと足跡がまたどこからともなく現れ、またまた途切れた。
（歩幅を計測したら広いところで約45センチだったが、途切れた最後の二つはどちらも詰まっている。これも逆、最初の二つだ）


でも、右側は道路一杯雪があるがどこにも足跡がない。とすると側溝から飛んだ？　足跡を逆に遡っているからね。


やっぱりここから側溝へ入り、数メートル歩いて前の写真のポツンと途切れたところへ飛んだのだ。
これって臭い消しのための行動だろうか？

おっと、道路を斜めに横切るイノシシ親子の足跡発見！　キツネは左のダートを歩いている。


おっと！　今度はノウサギの足跡出現。キツネと交差しているが、キツネの足跡は寄り道せず知らん顔ふう。ノウサギが後から通過か？


そうしているうち、林道の終点広場へ到着。でもここには誰の足跡もないゾ？


数10mバックすると、この斜面で足跡が消えていた。ということはこの山の急斜面を下ってきたのだ。


足跡トレースは今回ここまでできたが、その距離は林道入口からほぼ終点までだから、約2,8キロ。ここをエサを探しもせずトットコ下っていたのと、途中から２匹になったのには驚いた。

キツネの巣穴は足跡が消えた斜面からそう遠くないところにあるのではないだろうか。でないとエサを探す移動距離が長過ぎるだろう。キツネの行動範囲を調べたら一日に３キロ四方から７キロ四方とあった。
昨年、一昨年も見た足跡はサクラ林道の入口近くまで下って消えていたから、キツネが林道に続く草原を餌場にしていると想像できるし、草原で糞も採取している。この草原の冬のノウサギの足跡はまるで運動会のようににぎやかだし、ノネズミも多いだろう。

ただキツネの足跡はいつも下りばかり。帰りは森の中を通っているとしか考えられないが、足跡を消したり、通勤のコースを変えているとしたら、キツネの慎重さはすごすぎる。

草原の周辺で採取したキツネ糞を参考までにアップ。
この糞の内容は未同定だった。
http://white.ap.teacup.com/takezou/129.html#comment
だが、糞まではサクラ林道奥から４キロぐらいある。これからすると、キツネは冬は毎日片道３キロ以上を通勤のためだけに費やしていることになる。
キツネの行動半径は予想外に広かったが、周辺に住んでいるのはこの２匹（？）だけなのか？
次は草原の散策道で見つけた糞
http://white.ap.teacup.com/takezou/481.html#comment
次は幕山入口付近で見つけた糞
http://white.ap.teacup.com/takezou/258.html#comment
これだとサクラ林道終点から4,5キロぐらいになる。

キツネは林道周辺に何匹いるのだろう？

註：
キツネの生態を調べたら、基本的に単独生活をし、巣穴で生活するのは主に子育て期間の３〜５月だけのようだ。
それに、巣を使うのは主にメスらしいから今回足跡をトレースしたキツネはメスかもしれない。
ただ、寝るだけならこれほど山奥へ入らなくてもいいだろうと思うが、イノシシを追うハンターとイヌがこないエリアまで避難してた可能性もある（狩猟期は２月15日まで）。

昨年撮影したキツネの足跡を見直したら１月のものもあり、子育てのためだけにこのエリアにいるのではなさそう。
ゲートがあるから狩猟のクルマが入れず、人工林ばかりでイノシシも他より少ないから猟師が入らない場所、という選択が考えられた。

写真はスミレを主に観察した場所だが、この茅場は昨年広く刈り込まれ、トラガリ頭のようになっている。

ここの山頂付近の松林にリスが生息するものの、茅場には当然いない。だからあまり魅力を感じなかったのだが、クルマでゆっくり走っているとキジの親子がカルガモよろしく道路を渡ったり、ときにウサギに出合ったりもする。


今回もスミレを探していたらノウサギの糞があちこちにころがっていたし、キジやヤマドリの糞（写真上）も発見した。ヤマドリもこんな開放地まで出てくるのである。
一度、頭上を飛んで行ったから間違いない。

だが、これまで観察したヤマドリの糞は太さが15ミリ以上あり、キジのはなぜか10ミリぐらいと極端に差があるのが不思議。
キジも大きな糞をするというデータがどこかにないだろうか？　あったら教えてほしい。

この上部の散策路へ少し入ったら、道の真ん中に大きめの糞を発見する。
太さが私の小指と同じで倍の長さがあるから、20ミリと120ミリである。　


棒を突き立てにおいを嗅いだらひどく臭い。このとき二つに折れてしまったのだが、まずキツネの糞で間違いないだろう。
この糞は小鳥を食べたもののようで、ちぎれた羽根の軸の付け根部分、羽柄が二つと羽毛クラスの小さな羽の軸がたくさんみえる。


キツネはこの広い茅場に潜んでネズミやノウサギ、キジや小鳥を捕まえているのだろう。


糞のすぐ近くにたまたま小鳥の巣も発見する。
握りこぶし二つ分ぐらいと案外大きな巣で、ガビチョーのものかと思ったが、以前ブルーのタマゴが入った巣を撮影したのは、オワン形で半円の上部が開放されたものだった。
これは入り口が斜め横に造ってある。さて誰の巣だろうか？

ハクビシン、テンの足跡。ノウサギの足跡とも交差している。

キツネの足跡。人の足跡が一つもない雪面を山側から一本線で下ってきていた。

10日にあれだけ雪がみられたから、一日経ってもまだ林道には残っているだろうと、仕事がお休みの野良こねこさんを誘って足跡観察に行ってきた。

そしたら残念なことに林道の日が当たる場所に雪はなくて、日陰のみしか残ってない。やはり湯河原は暖かいのだ。

でも、白銀林道沿いにわずかにリスの足跡を見つけたし、初めての片浦林道を歩いたら、車が入ってない分、日陰の林道は全面真っ白で、テン、ハクビシン、ノウサギ、キツネ、ネズミ、鳥の足跡などがたくさん見られたのだ。

キツネの足跡としたのは前指二本が側指二指を結んだ線より前にあり、よく似た犬の場合はこれが重なる、と隊長に教えていただいたのと、ネットで調べても似ていたこと、足跡全体のフォルムが犬の場合横に広く、キツネは縦長というのがあったから。

動物観察８年目なのに、キツネの足跡を同定できないのは、湯河原の平地は雪が降らず、林道の雪も今日みたいにせいぜい２日ぐらいしかもたないから（という言い訳にしておこう）。

片浦林道は白銀林道から根府川方向へ３キロほどあるのだが、周囲は人工林ばかりでこれまで一度も入ったことがなかった。
ここはやはり予想通りリスの足跡がなかったが、入り口から行き止まりまでハクビシン、テン、ノウサギの足跡が続いていた。
エサも少なそうであまり魅力無いのに、人気がないからただ通路として利用しているのだろうか。

雪の足跡をみると野生動物の多さがほんとによく分かる。

エエッ！　こんなところから入るの？　道はないの？

林道へ下りてのもの。キツネの巣穴？

私の頭が突っ込めそうななぐらいに成長してました。

今日、野良こねこさんに誘われ、Hさんと３人で標高1000mのターンパイクから標高500mの白銀林道まで、地図上の直線で2.5キロほどを薮こぎしながら下ってきた。

実際はどれだけの距離を歩いたか分からないが、10：30分に出発し、２：00時頃に林道へ下りられたから、３時間半かかったことになる。

リスを追いかけ始めてから、一度は登ってみたいと思っていたから、下りではあるが今回夢がかなったことになる。だが、歩き終えてみて、やはり自分一人ではまずやらなかっただろうと思った。

なにしろ、地図上にある点線の一筋のいまは使われてない道を、薮の中に探したり、たとえ道らしきところがあっても倒木や蔓で埋まっていたりで、とても前進可能と判断できなかっただろう。

たいへんいい経験をさせてもらいました。