森の海▲海の森

近くに一株だけあった別種の細いスゲの食痕
上の一部を拡大。雑な切り口や斜めのはシカの特徴としてもよさそう
同じく、別の部分を拡大したもの。半分齧ったものもみえる

少し前に撮影したノウサギの食痕。真横の切り口である。
昨年撮影したアキノノゲシのノウサギ食痕


前項の観察日、実は近くにあった別種の細いスゲも一株だけ食われていた。

これもたぶんシカの食痕だろうと思ったが、いまいち確信がもてないので保留にしておいた。そして、あらためてノウサギの食痕としていたもの全部を見直し、この別種のスゲの食痕も拡大して詳しく見てみた。

そしたらやはりノウサギの細長い葉の食痕はすべて真横からハサミで切ったように真っ直ぐな切り口になっていた。
そして、このスゲの食痕は前項のスゲと同じ斜めの切り口がたくさんあり、雑だし、やはりシカのものと断定できた。

でも、なぜこの違いが出るのか、隊長の「頭骨コレクション」（築地書館）を開いてノウサギの歯とシカの歯を見比べてみた。

そしたら、しっかりとメモリの入った写真があり、シカは真ん中の第一切歯が特別大きく幅９ミリで、２本合わせて18ミリと広かった。それに並ぶ第二切歯から第四切歯までは徐々に小さくなり、全体が半円形につながりアバウトに４、５センチの全幅となる。

シカが草を食べるような場合はこの切歯全体で食いちぎるようにしているだろうと想像できた。
そんなわけだから、当然歯からこぼれたり、隙間にはまったりするものも多く、切り口は雑になるだろう。また、歯全体が半円の弧だから斜めの切り口も必然的に多くなるのだった。

一方、ノウサギは幅3,5ミリの第一切歯２本だけしか前歯がないのである。これが全幅７ミリで一直線で並び、歯先が鋭利なノミのように尖っている。これなら小枝をナイフのように切れるわけである。

最初私はノウサギの食痕の切り口がアキノノゲシのような歯より幅広の葉でも真っ直ぐなのは、切歯を使わずいきなり臼歯で食いちぎっているからかもと考えた。
でも写真を何枚も拡大してみたら、直線にならず、デコボコしているものもたくさんあったのだ。

ノウサギの場合、切歯で切り取っているものがあることは間違いなさそうだ。でもまだ断定はできないね。アキノノゲシなどどう口を使ったらたらこんな風になるのかうまく想像できないのだ。

違和感を感じたスゲに残る雑な食痕
切り口が斜めになったのが多いし半分だけ齧られたものもあった
以前撮影したノウサギの食痕。切り口が真横で、上品（？）

土曜日。予報が外れて晴天となり、客もないので久々に片浦林道（サクラ林道）へ行ってきた。
（ちなみに昨日は強風の中、４名のお客でヒラメ釣りをやり、ヒラメ４枚とマゴチ４本、ホウボウと天気のわりによく釣れた）

一つの目的はハナネコノメの捜索だったが、ヨゴレネコノメは見つけたものの所在不明。
ところがである。
林道のほぼ終点まで来たとき、大きなスゲが何者かに食われているのを見つけた。普通ならすぐノウサギの食痕だ、となるのだが、このときは強く違和感を感じた。

この一本の葉の幅が１センチ以上にもなりそうなスゲがなんだか無造作というか、雑な食われ方をしているのである。
よく見ていくと、ノウサギならこのぐらい大きいと一本一本食べるのだろうに、一度に何本も口にしたときにできそうな半分だけ齧られた痕があったりする。
また、これまで見てきたノウサギの食痕の長い葉を食べたものはほぼ真横に切られている。ところがこのスゲには斜めの切り口がとても多いのだ。

でも、まさかと思いつつ周囲を観察すると、同じスゲがあちこちで食べられている。そして、ついに決定的なものを見つけてしまったのだ。
林道脇の垂直に近い岩肌の斜面の、私の目より少し高い位置のスゲがいくつか食われていたのである。

私の目より少し高い位置のスゲが食われていた

ノウサギの食痕は、19日に見つけた写真のアカガシ（？）のように、高くても地面から60センチほどのもの。
ところが、ノウサギが絶対登れない（？）ほぼ垂直の180センチの壁にあるスゲが食われている。これはシカが後足立ちし、前足を岩肌について食べたとしか考えられないのだ。
岩肌には足をついたと思える跡もいくつかあったのだ。

ノウサギがアカガシを食べた食痕


片浦林道は、白銀林道とつながってはいるが、湯河原町の東となり、真鶴町と小田原市根府川の境に位置する。
そして、根府川あたりまでシカ情報は入ってきていた。でも、ここは星ヶ山公園の並びでもあるのだ。

食痕は古いもので、他にもないかと探してみたが、いまのところこれだけだった。でもここに現れたなら、周囲の森の中を通ったり寝たりすることも容易に想像できる。
で、シカ糞が林道脇にないかと探してみたが、これは発見できなかった。しかし、スゲの食べ具合から周囲の森へ入ればどこかに見つかるだろうと思えたのだ。
数年前シカの骨を拾ったときは、その後食痕や糞がみられないことでたまたま紛れ込んだ一匹としたが、今回のは違いそうだ。

ブログカテゴリに、いつかはシカが、と準備してたシカの項目がこれまで（０）だったのに、ついに（１）となってしまった！

箱根側斜面を見下ろしたところ。写真中央から左上の方がブナ林。

シカが開いた笹薮で、足跡がたくさんあるし、押し倒された笹もある。

角トギの跡。かなり深いキズになっているから、大きな角を持っている雄？

シカが体をこすりつけた跡。柔らかく長い毛がついている。

山頂から少し下った、小田原側でシカのまだ新しい糞を発見。

今回も野良こねこさんに連れられ初めて白銀山へ登ってきた。

白銀山は私のフィールド、白銀林道の上に位置する。
そして山頂はターンパイクのわずかに箱根側なのだが、これが林道のどこからも確認できない。

この山頂エリアは標高が1000mぐらいと高いせいか、松は見えず、コナラなどの落葉広葉樹も少なく、一見野生動物に魅力ない場所のように思っていた。
しかし、湯河原にいないと思われていたシカの痕跡があると教えていただき、一度は確認しないといけないと思っていたところでもある。

で、葉を落とした名の分からない低木や、イヌツゲの老木などがあるものの、全体に樹種の貧弱な林の中を登りはじめ、やはりこれでは動物は少ないな、とあきらめだした頃、視界が突然開けた。
そして、箱根側斜面に見える林がブナ林であると野良こねこさんが教えてくれる。

はずかしながら私はブナという木をこれまで特定できなかった。
なにしろ植物の名を覚えはじめたのが、リスのエサを知るためだし、この７年、しかも白銀林道しか知らないといっていいぐらいなのだから、林道にないものは分からない。
いわゆる山歩きする人の誰もが知っているブナなどの知識がないのである。

白神山地のブナだとか、自然番組などであまりに有名なブナの林がこんな近いところにもあったのである。
また、どんどん進んでいくと、箱根側だけでなく湯河原側にもブナの巨木が見られるようになってきた。
ブナの実っていろんな動物のエサになるハズ。たしかクマも食べるのじゃなかったっけ。そう思ってちょっと調べてみたら、クルミや松の実についで高カロリーとされていて、ならばリスの好物にもなっているはずと確信した。

また、ブナは神奈川県では標高800m以上に多いとされていて、だから見られなかったのかと納得である。

このブナ林の笹薮の中でケモノ道を見つけ、それをたどっていたら薮が開けてシカの足跡がいっぱいの広場を見つける。
角トギの跡や、体を木にこすりつけた跡があり、ここがシカの寝床になっていると想像された。

こんな場所を二か所みつけ、後で糞も発見でき、湯河原にシカが生息することをはっきり確認できたのである。
ブナの実を食べるリスも観察してみたい。