森の海▲海の森

上はカケスの食痕／下はキジバトのよう／
なぜ胸に羽根をくっつけている？／

2008年４月のこと。
孵化したばかりのフクロウのヒナを発見し、次に３日後にのぞいたら中にカケスの羽根が落ちていた。
フクロウのエサはネズミと聞いていたから意外だったが、その後も何度か鳥の羽根があり、フクロウは鳥を多く食べていると納得した。

ところが、論文「富士山北麓における人工巣を利用したフクロウの繁殖生態と給餌食物の調査」2006・白石浩隆1・北原正彦／を読んだら鳥はめったに食べずネズミ類が食事の80パーセントで、哺乳類全体で91パーセント。
鳥を食べたのはヒナ２羽の子育て中にたった４羽だけだった。

疑問に思って色々考察したら、最初の不思議、孵化したばかりのヒナがいるのに２日連続で雨が降り、３日目にカケスの食痕が残っていたのがあった。
冷たい雨が降り続き、ヒナは大丈夫だろうかとずいぶん心配したから、はっきり記憶していた。

これは、雨が続き、ネズミの動く音が聞き取れず、しかたなしに雨から避難し寝ているカケスを捕らえたのではないか。
また、この子育て中、他の日にもかなり雨が降ったように記憶している。
だから巣の中に鳥の残骸が多かったのだろうか。

だが、小鳥が日中フクロウを見つけるとしつこくモビングをするのもある。
小鳥がいつもフクロウに食べられているからあれほど大騒ぎするのではないか。

まあ、これからのテーマである。


今日、午前中は強風の中ヒラメ釣り。
お客さん１名でヒラメ１枚。たったこれっきりだが、まあよかった。
明日は午後のみ３名の釣り。

フクロウはそろそろペアリングを終える頃（11〜１月）。そして２月になると樹洞内の清掃を始めるようだ（HP／猛禽の部屋）。

昨年、夏頃だったかフクロウの巣をのぞいたら、巣の中がとてもきれいで、久々に子育てを成功し、ヒナが巣立ったようにみえた。

その前年、前々年は卵は産んだものの、何者かに襲われたのだろう、卵の殻が残っていたり、親フクロウの羽根が２本抜け落ちていたりと、巣の中が雑然としていた。
だが、2008年に一羽が巣立った後の巣の中はとてもきれいだった。なので、フクロウの子育て成功後の巣はきれいなものだろうと考えている。

しかし、子育て中、親が糞や残骸の掃除をしているようだが、巣立ち前は子供が自分で掃除するのだろうか？

そんなことが知りたくてネットを調べていたら、掃除の説明はなかったものの、下記のいい調査資料を見つけた。せっかくだからアップしておこう。

「富士山北麓における人工巣を利用したフクロウの繁殖生態と給餌食物の調査」
http://www.yies.pref.yamanashi.jp/pla-eco/mfr/mokuji/1%20pdf/shiraishi.pdf

これによると、近くにアカマツ、カラマツ林があるのにリスを一匹も食べてないから、リスはやはりフクロウが寝ている昼間に活動する昼行性を選んだと思われる。
一羽の成鳥が一年間で食べるネズミがヒメネズミに重量換算して1077匹。リスが夜行性だったら一番の天敵になるし、すぐ絶滅させられそうだ。



今年もたぶんこの写真の巣は使われるだろう。

以前フクロウの巣プロジェクトで整備した巣は残念ながら雨水が一杯たまっていて、使われなかった。
水の抜ける穴を開けなければダメだろうが、でも雨水がこれほどたまるしそれだけで大丈夫か？

自然に腐敗する分も期待し、も少し時間をかけよう。

オニイちゃん／腹のあたりに頭をうずめたチビがいる／

巣立ち前日のチビ／


古いフォルダを見ていたら、2008年のフクロウを撮影したものの中に程度のいい写真が隠れていたので保存し直した。

ただ、上の写真は後に何者かに襲われたオニイちゃんの方で、その腹あたりに顔をうずめているまだ小さなチビさんだけが下の写真まで成長した。
撮影翌日に巣立ち、たしか２、３週間後に飛ぶところを確認しているからひょっとしてもう一人前のフクロウに育っているかもしれない（フクロウは大きいだけあって15年以上生きるようだ）。

これらフクロウ写真を見ていたら、口の回りを血だらけにした子フクロウがいて、巣の中にネズミを何匹か確認したし、鳥の羽根の種類がたくさんあったりでその食欲のすごさを見た。

しかし、これだけの表情をもつオニイちゃんさえもテンか何かに食べられてしまったのだ。だからこの写真は遺影でもある。
姿が消えた日、巣の回りですごい獣のような臭いがしてたが、これは巣の中の臭いだったのだ。

これらをじっくり見ていて、エサ動物の植物への依存度、そのネズミらを一日に何匹も食べる子フクロウ、それを食べるテンなどの連鎖が目に浮かんでくる。
フクロウは樹洞がないと子孫を残せないという大木への依存も見える。

すべての命はやはり連続しているのである。
人間も同じだろう。

５月９日だったと思うが、もう卵はとっくに孵化している頃だろうとフクロウの森へ入り、巣をこわごわのぞいてみた。

いつフクロウが飛び出しても撮影できるよう、慎重に近付いたが、どこまで寄っても気配がない。
巣穴をのぞいたらフクロウもヒナもいなくて、粉々になった卵の殻があるのみ。

冬に巣を掃除しておいたから、卵を産んだのはたしかだが、その後孵化するまでの間に誰かに襲われのである。
やはり巣穴が地上から1,5メートルと低すぎるのだ。
何か巣を守るよい方法がないものだろうか。

一方、フクロウの巣プロジェクトで作った巣穴もときどき遠くからのぞいてみるが、何も入った様子がない。
写真は70、80メートルぐらい離れた場所から撮影したもので、散策道から一か所だけ巣穴を見通せる、針の穴のような場所を見つけたのである。

一度巣穴近くまで行ってみたが、やはり誰もいなかった。だが、不思議なことに近くでフクロウの鳴き声がした。たぶん200、300メートルぐらい谷を下ったあたりである。
そこにも巣があるのだろうか。

そんなわけで今年もフクロウの観察はできないでいる。

何度も通ったフィールドにこんな大きな洞があるのをずっと気付かずにいたが、最近野良こねこさんが見つけてくれた。
やはり複数の目で見られる野生生物探検隊はいい。

ただこの縦長の大きな洞はフクロウが住むには奥行き深さが足りない。でも、腐っている部分を取り除き、整備すればフクロウが使えるぐらいになるかもしれないと思った。

そこでH氏、野良こさん、私の３人でフクロウの洞作りプロジェクトを決行した。
で、出来上がったのが幅40センチ弱、奥行き30センチ、深さ15、6センチの洞である。

幅と奥行きはいいのだが、深さが足りないかもしれない。
しかしフクロウが卵を抱いて座り込めば、水平位置からでも見えないだろうし、穴の高さが4,8メートルあるから、下からはまったく分からない。
それに、あちこちHPの巣の写真を調べたら、同じように深さのないものもあった。
だから、この洞にも住み着いてくれるのではないかと思っている。
フクロウは３月に産卵するから、ひょっとして今年使う可能性があるかもしれない。

昨年、フクロウの子育てを報告しなかったのは、しばらくして次にのぞいた時、ヒナがいなくなっていたからである。
巣の下に親フクロウの大きな風切羽が２枚落ちていて、何者かと争ったものと判断した。
最初に観察した子フクロウの一羽も動物に襲われたと思えるし、地面から1,5メートルの高さはさすがに低すぎるのだ。

それと比較すると、この洞は高さはばっちり。しかも、これまでの巣から直線で１キロ離れているだけ。
また、人工林の林縁、谷にあるが、穴の向きは暗い方で、雨も枝でさえぎられそうである。

住み着いてくれないだろうか。